STRAY CATS - FROM L.A. TO LONDON

Disco 1

Cara A = 1. Cat Fight (Over A Dog Like Me)   2. Runaway Boys   3. Too Hip, Gotta Go   4. Double Talkin' Baby   5. Three Times A Charm   6. Stray Cat Strut

Cara B = 7. Mean Pickin' Mama   8. Gene & Eddie   9. Cry Baby   10. I Won't Stand In Your Way   11. Cannonball Rag   12. Misirlou

Disco 2

Cara C = 13. When Nothing's Going Right   14. (She's) Sexy + 17   15. Bring It Back Again   16. My One Desire   17. Blast Off   18. Lust'n'Love

Cara D = 19. Fishnet Stockings   20. Rock This Town   21. Rock It Off   22. Built For Speed   23. Rumble In Brighton

Surfdog - Mascot Records / 85970-1

Siempre son buenas noticias que se publique un nuevo disco de Stray Cats... y, tras el "40" de 2019 (reseñado en este blog el 26 de mayo de 2019), llega ahora "From L.A. To London" un doble LP (o cd sencillo) en directo grabado durante la gira que el año pasado hicieron los gatos neoyorkinos para celebrar su 40º aniversario.

La edición en vinilo, que es la que yo he comprado, incluye 23 canciones mientras que la edición en cd tiene una menos ("My One Desire" es la que se omite en dicho formato). La selección de canciones es la típica de sus conciertos de la gira en la que se grabaron, combinando magníficos clásicos de la banda como "Too Hip, Gotta Go", "Stray Cat Strut", "Gene & Eddie", "Bring It Back Again", "Rock This Town" o "Rumble In Brighton" (por citar solo media docena), junto con cinco canciones de "40", a saber: "Cat Fight (Over A Dog Like Me)", Three Times A Charm", "Mean Pickin' Mama", "When Nothing's Going Right" (que canta Lee Rocker) y "Rock It Off", más un par de instrumentales a mayor gloria y lucimiento de las habilidades guitarrísticas de Brian Setzer ("Cannonball Rag" y "Misirlou").

Con tres genios de la talla de Slim Jim Phantom, Lee Rocker y Brian Setzer sobre el escenario es muy complicado, por no decir imposible, que algo suene mal, así que evidentemente, este "From L.A. To London" suena de maravilla. Vale, hay canciones que las tenemos ya en otros discos en directo publicados de Stray Cats, pero ¿a quién le importa tener una nueva versión del "Too Hip, Gotta Go", "Gene & Eddie" o "Rock This Town"? Personalmente, lo único que creo que podrían haberse ahorrado es el par de versiones instrumentales... pero bueno, ese interludio forma parte de los conciertos de Stray Cats, así que es lógico que se haya incluido. ¡Ah!, y "I Won't Stand In Your Way" no me parece la vez que mejor la hayan interpretado, la verdad: ¿no tenían grabada de toda la gira una toma mejor? Bueno, quizás sean cosas mías... porque en el resto del disco me parece que el trío de gatos está de ovación. Puesto a elegir un momento del disco, me quedaría con "Fishnet Stockings" y ese arranque de la canción incorporando los instrumentos uno a uno hasta lanzarla a toda velocidad. ¡Eso es Rockabilly... y por eso nos gustan tanto Stray Cats, caramba!

No se ofrece información en el disco acerca de a qué concierto pertenece la grabación y solo se indica que corresponde a la gira del 40º aniversario de la banda, lo que me lleva a pensar que se trata, por decirlo de alguna forma, de una recopilación de varios conciertos... y eso es algo que, de ser así, no me acaba de gustar: hubiese preferido que fuese todo de un solo concierto. No obstante hay que dejar bien claro que, si efectivamente se ha hecho con fragmentos de diversos conciertos, está editado a la perfección y no se notan en absoluto los cortes.

En cuanto al apartado gráfico, me parece un acierto pleno, sobre todo por lo que respecta a la portada: una espectacular foto del trío hecha desde la parte de detrás del escenario en pleno concierto, con Lee Rocker de espaldas a la cámara sosteniendo el contrabajo sobre su hombro derecho, Brian Setzer también de espaldas empuñando su guitarra y Slim Jim Phantom de perfil en equilibrio sobre el bombo de su batería, con el público al fondo. Cuestión de gustos personales, pero me parece la portada más bonita que se han utilizado para un disco de los de Massapequa desde los tiempos del "Rant'n'Rave With The Stray Cats".

Que sí, que es el enésimo concierto que se publica de esta banda... pero es que son Stray Cats: necesitas este nuevo disco y lo sabes. Escoger entre vinilo o cd ya es cuestión de cada cual: yo me he decantado por el vinilo, aunque debo reconocer que la edición "de luxe" en cd tiene su punto, en especial para los coleccionistas por los regalos que contiene, aunque lleve una canción menos.

Sin más: ¡arriba el volumen!

CRAZY CAVAN & THE RHYTHM ROCKERS - WILD CAT SCREAM

Disco 1

Cara A = 1. Jumpin'n'Jive   2. It's All Your Fault

Cara B = 3. Alligator Shoes   4. Margie

Disco 2

Cara A = 1. Jeezy Peezy   2. Don't Mess With My Day Off

Cara B = 3. Rebel Ted   4. The Rockin' Alcoholic

Disco 3

Cara A = 1. Rough, Tough'n'Ready   2. Evil Heart

Cara B = 3. Wild Cat Scream   4. Fantasy

Disco 4

Cara A = 1. Teddy Boy Flick Knife Rock'n'Roll   2. Frankie Got A Quiff

Cara B = 3. Rhythm Rockin' Blues   4. The Feeling Of Love

Disco 5

Cara A = 1. The Teddy Boy Blues   2. Taylor Made

Cara B = 3. Don't Knock What You Don't Understand   4. Be My Honey Baby

Disco 6

Cara A = 1. Crazy Fuckin' Rocker   2. Run Diddley Daddy

Cara B = 3. No Kissing At The Hop   4. Drapes'n'Drainpipes

Sleazy Records / SR-207

A mediados de febrero de 2020 el mundo del Rockabilly quedaba conmocionado ante la noticia del fallecimiento del sin par Mr. Cavan Grogan, el "frontman" de la más mítica banda de la historia del Rockabilly europeo, Crazy Cavan & The Rhythm Rockers. Esta caja, "Wild Cat Scream", estaba por entonces en proceso, según leemos en las magníficas notas obra de DJ "Rock-Ola" Jordi Aspas que acompañan a este lanzamiento... Apenas un mes después el mundo se volvía absolutamente loco: pandemia, confinamiento y todo lo que ya sabemos... Y poco después recibíamos la triste noticia de que el mismo "Rock-Ola" Jordi también había "abandonado el edificio"... Muchos golpes seguidos y muy duros para el mundo del Rockabilly en Europa. Esta caja, pues, ha acabado convirtiéndose en un homenaje directo a Cavan Grogan e indirecto a Jordi Aspas. Merecido homenaje, sin duda.

Pero, ¿qué es lo que encontramos en esta nueva referencia del sello Sleazy Records? Pues 6 EP's conteniendo un total de 24 canciones que retoman la historia de Crazy Cavan & The Rhythm Rockers donde la dejaba la anterior caja, titulada "Rockabilly Star", que sobre esta banda publicó la discográfica malagueña a principios de 2019 (comentado en este blog en febrero de aquel año). Para esta nueva referencia sirven todos los elogios que dediqué a la anterior, empezando por la brillante selección de canciones, también a cargo de DJ "Rock-Ola" Jordi. No hay en esta ocasión tomas alternativas, pero entre las canciones elegidas no hay ni una que flojee mínimamente. La excepción a las "tomas oficiales" publicadas en su día en los LP's correspondientes es el segundo disco de esta caja que contiene ni más ni menos que 4 "demos" grabadas por Crazy Cavan y Lyndon Needs en 1983. Cada uno de los 6 EP's incluidos llevan en su contraportada unas notas, magníficas como ya he escrito al principio, que nos sitúan perfectamente en el tiempo al que corresponden las grabaciones, aportando además información sobre los músicos participantes, fechas, lugares de grabación, etc. Por supuesto el sonido es en todo momento estupendo, como nos tienen acostumbrados desde Sleazy Records.

No, no voy  a destacar esta vez ninguna canción. No tendría sentido. Insisto en que no hay ni un segundo de desperdicio y basta ver los títulos para convencerse de ello... La garra y el carisma de Crazy Cavan cantando, la agresividad perfectamente controlada de la guitarra solista de Lyndon Needs, el ritmo imbatible de la guitarra de Terry Walley, el eficaz apoyo del ritmo a cargo del bajo de Steve "Vance" Vincent o Graham Price, el inconfundible ritmo de la batería de Mike Coffey... En resumen: el "Crazy Rhythm". Pura maravilla.

Si hay alguien a quien todo esto le parezca poco... no se vayan todavía, que aun hay más. La selección de fotos para la caja y las fundas individuales de cada disco es también de alto nivel y se incluye además un libreto con notas de despedida dedicadas a Mr. Cavan escritas por el resto de miembros de The Rhythm Rockers, manager, familiares y amigos, en el cual se incluyen también unas cuantas muy buenas fotografías. Y por si esto aún no fuese suficiente, se incluyen también 6 pequeñas tarjetas (una especie de cromos, para que me entendáis) con otras tantas bonitas fotografías más... En resumen, que si el apartado musical es de sobresaliente, el apartado gráfico no se queda ni un milímetro atrás.

Dije de la caja publicada el año pasado que calificarla de "imprescindible" me parecía poco... y debo decir lo mismo de esta nueva caja. Si aquella "Rockabilly Star" se agotó en un par de semanas, esta "Wild Cat Scream" debería seguir un camino similar. Por su calidad, bien lo merece.

Inolvidable Cavan Grogan. Inolvidables Crazy Cavan & The Rhythm Rockers.

THE NEATBEATS - SNAKEY BABY

Cara A = Snakey Baby

Cara B = I'm Going Down The Line

Sleazy Records / SR209

Desde Japón tenemos a The Neatbeats, un conjunto con unos cuantos años ya de trayectoria que, como su nombre y su cuidada estética dejan ver, tiene el punto de partida en el Beat... Pero mucho cuidado, que este cuarteto es mucho más que un grupo de Beat o, por decirlo mejor, The Neatbeats son un conjunto de Beat que sabe perfectamente dónde hunde sus raíces ese estilo y cuáles son los orígenes del mismo. O sea, que llevan los deberes hechos... y este nuevo single que los japoneses ven editado en el sello Sleazy Records nos trae, de echo, una espléndida muestra de ello.

La cara A, "Snakey Baby", es un Rock'n'Roll con todas las de la ley en el que la guitarra eléctrica brilla, bien respaldada por el ritmo imbatible que imprimen la guitarra acústica, el bajo y la batería, para conseguir que los pies se nos muevan solos. Por cierto, es digno de ver el divertido videoclip de esta canción (en YouTube lo encontrareis con facilidad). Para la cara B The Neatbeats recurren al "I'm Going Down The Line" de Earl Hooker y en mi opinión hacen una muy buena versión de este clasico Rhytm'n'Blues, metiéndole incluso un poco más de agresividad con la banda al completo lanzada a todo ritmo para conseguir, de nuevo, que los pies quieran ponerse a bailar sin parar. Vaya, un single que, lo pongas por el lado que lo pongas, va a llevar a la gente a la pista de baile en cualquier fiesta.

Si lo tuyo es el buen y viejo Rock'n'Roll y aunque seas de los que creen que con The Beatles, el Beat y la llamada "British Invasion" todo se estropeó... no temas: te aseguro que este single te va a gustar mucho. A The Neatbeats, en este mundo de etiquetas, se les cataloga como un grupo Beat, pero olvídate de ello: lo que son en realidad es una fantástica banda de Rock'n'Roll.