THE OTHER SIDE OF BAKERSFIELD (VOL. 1 Y VOL. 2)

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VOL. 1 = 1. Billy Barton (Blues In The Blue Of The Night)   2. Tommy Collins (Untied)   3. Alvadean Coker (We're Gonna Bop)   4. Bill Woods (Go Crazy Man)   5. Tommy Duncan (Daddy Loves Mommyo   6. Cliff Crofford (There Ain't Nothin' Happenin' To Me)   7. Corky Jones (Hot Dog)   8. Al Coker (Don't Go Baby)   9. Bonnie Blue Bell (Let's Go)   10. Johnny Taylor (Mixed Up Rhythm & Blues)   11. Jimmy Thomason (Now Hear This)   12. Glen Ayres - Red Simpson (Sweet Love)   13. Billy Mize (Solid Sender)   14. Custer Bottoms (Stood Up Blues)   15. Dusty Payne (Long Time Gone)   16. 'Cousin' herb Henson (Up The Path And In My Door)   17. Fuzzy Owen (Arkie's Got Her Shoes On)   18. The Farmer Boys (Flash, Crash And Thunder)   19. Gene Martin (Make It Soon)   20. Buck Owens (Sweet Thing)   21. Bill Carter (I Used To Love You)   22. Ernie Kelley (Seal Rock)   23. Bob Ross and The Teens (Stingy Daddy)   24. Vancie Flowers (What A Man)   25. Joe Hall & The Corvettes (Bongo Beating Beatnick)   26. Wally Lewis (Lover Boy)   27. Bob Orrison (Sarah Lee)   28. Al Brumley (Someone's Gonna Get Hurt)   29. Al Hendrix (Monkey Bite)   30. Merle Haggard (Skidrow)   31. Ronnie Sessions (Scaredy-Cat)

VOL. 2 = 1. Ferlin Husky (I Feel Better Al Over)   2. Dusty Payne (My Walkin' Shoes)   3. Fuzzy Owen (Yer Fer Me)   4. Corky Jones (Rhythm And Booze)   5. Terry Fell (What's Good For The Goose   6. The Farmer Boys (Somehow, Someway, Someday)   7. Bob Ehret (Stop The Clock)   8. Bill Woods (Phone Me Baby)   9. Cliff Crofford (Teenage Tears)   10. Bill Carter (I Wanna Feel Good)   11. Lynn Billingsley (Childhood Boogie)   12. Joe Carson (Take Me In Your Arms)   13. Billy Mize (Planet Named Desire)   14. The Three Notes (I've Been Thinking It Over)   15. Wally Lewis (Kathleen)    16. Al Hendrix (Rhonda Lee)   17. Abe Mulkey   (Packed Up And Shoved Off)   18. George Weston   (Hey Little Car Hop)   19. Johnny Bond (Three Or Four Nights)   20. Dallas Frazier (Can't Go On)   21. Larry Bryant   (I Remember)   22. Herb Henson (Goodbye, Baby, Goodbye)   23. Lawton Jiles (That's What I Get For Loving You)   24. Mel & Carl (Come On Home)   25. Bill Bryan & The Goldtones (Rocking Chair)   26. J.R. LaRue & The Goldtones (I Know Better)   27. Billy Blesoe (That's Just Where)   28. Grover Cleveland (Why Not)   29. Del and Sue (Just Before Dawn)   30. Tommy Duncan with Larry Thornton (I'll Be There Next Sunday)   31. Cathy Sharpe (North Pole Rock).

Bear Family Productions / BCD16946AR (vol. 1) & BCD17353AR (vol. 2)

Se le atribuye al productor musical Ken Nelson (Capitol) el término "sonido Bakersfield" y a la canción "A Dear John Letter", interpretada por Jean Shepard y Ferlin Husky el ser la que motivó que se acuñase el término. O mejor dicho, a los músicos que participaron en su grabación. Gente de la ciudad californiana de Bakersfield y sus alrededores.

En realidad la historia es mucho más compleja y queda perfectamente explicada en los libretos que acompañan a ambos CD's, como también queda explicado que el Country que se hacía en Bakersfield era diferente del que se hacía en otras zonas del país (en Nashville, por ejemplo) en que estaba enfocado a hacer bailar a la gente: en los locales de Bakersfield la gente no iba solo a escuchar al artista de turno. Iban a bailar. Y en la búsqueda de esos ritmos bailables los músicos de la zona crearon un sonido, un ritmo, que era Hillbilly, sí, pero que tomaba mucho del Rockabilly, del Rock'n'Roll, del Swing, del Rhythm'n'Blues... De hecho, lo que encontramos en estos dos volúmenes es precisamente eso: buen Hillbilly con ritmos cercanos al Rockabilly en muchos casos. Sirvan como ejemplo "Hot Dog" de Corky Jones (o Buck Owens, que es lo mismo) o "Rhonda Lee" de Al Hendrix. En la zona más Rock'n'Roll o Rhythm'n'Blues podemos coger como ejemplo "Mixed Up Rhythm & Blues" de Johnny Taylor, "Now Hear This" de Jimmy Thomason o "North Pole Rock" de Cathy Sharpe. "1950's & 60's Boppers and Rockers from 'Nahville West'" reza el subtítulo. Pues eso.

La selección musical roza la perfección en ambos volúmenes, como suele ocurrir en los trabajos de Bear Family Productions. ¿Qué haríamos los aficionados a los sonidos añejos (americanos) si esta discográfica no existiese? Recurramos al tópico: quizás no estén todos los que son, pero sin duda son todos los que están. Una maravilla, de verdad. Entre los artistas encontramos a los sospechosos habituales, nombres que brillan en la Historia del Country & Western con luz propia: Buck Owens, Merle Haggard, Tommy Duncan o Ferlin Husky por citar a los más evidentes.

Las mismas alabanzas pueden ser dadas a los libretos que acompañan a los CD's, los dos siguiendo la misma línea: una introducción sobre el sonido Bakersfield, sus orígenes y su desarrollo y, a continuación, comentarios y datos sobre todos y cada uno de los temas, con abundancia de fotos de los protagonistas, de las "galletas" de los singles originales, etc. Todo ello, hay que darle el mérito a quien lo merece, a cargo de Scott B. Bomar. Insisto en lo dicho antes: en la línea habitual de alta (altísima) calidad a la que nos tiene acostumbrados la discográfica alemana.

Ponerse a analizar las canciones o cuáles nos gustan más sería empezar y no acabar... Mejor que corráis a vuestra tienda de discos favorita y os hagáis con estos CD's. Así que poco más que añadir: 31 canciones, a cual de todas mejor, en cada CD y alrededor de 50 páginas llenas de información y fotos en cada uno de sus respectivos libretos... Disfrutas escuchando la música y aprendes leyendo los libretos: ¿alguien da más?

No sé si esta serie se alargará más allá de estos dos volúmenes (por lo que dice la web de Bear Family Productions parece ser que no) pero lo que es seguro es que estos dos discos son casi imprescindibles para los fans del Hillbilly y del Rockabilly más clásico.

JD McPHERSON - I WISH YOU WOULD / STEAL AWAY (single)

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CARA A = I Wish You Would   CARA B = Steal Away

Vee-Jay Records / VJR-36236-01

Antes de que su segundo álbum viera la luz (se ha puesto a la venta esta misma semana y en breve lo comentaremos aquí mismo), JD McPherson nos ofrecía este single en edición limitada en el histórico sello Vee-Jay Records, con versiones de dos clásicos del Rhythm'n'Blues y del Blues: "I Wish You Would" y "Steal Away".

Pero antes de entrar en materia comentando la parte musical vayamos con un poco de historia, pues el sello bien lo merece: Vee-Jay Records fue fundado en la ciudad de Gary (Indiana) en el año 1953 por Vivian Carter y James C. Bracken, especializándose en Rhythm'n'Blues, Blues, Jazz y Rock'n'Roll. Por allí pasaron artistas de la talla de Billy Boy Arnold, Jimmy Reed, Memphis Slim, John Lee Hooker, The Spaniels, El Dorados, Gene Chandler, Four Seasons, Little Richard, Big Jay McNealy... En agosto de 1966 la firma fue a la quiebra, aunque tuvo esporádicas reapariciones en diversas etapas posteriores con cambios de sede y buscando otros estilos musicales.

Dicho todo esto, hay que señalar que, pese a que la "galleta" y la referencia sean de Vee-Jay Records, el "copyright" de este single es de Rounder Records, discográfica en la que actualmente está JD McPherson.

"I Wish You Would" apareció originalmente en el año 1955 en la propia Vee-Jay Records interpretada por Billy Boy Arnold. La versión que nos ofrece JD tiene un tempo similar a la original, siendo la principal diferencia la ausencia de armónica, lo cual hace que quede la guitarra eléctrica como instrumento con mayor protagonismo. Blues "up tempo" o Rhythm'n'Blues, lo bien cierto es que el artista de Oklahoma está como pez en el agua con este tipo de ritmos y hace que tus pies empiecen a moverse sin casi darte cuenta.

"Steal Away" es un blues que fue grabado en 1963 por Jimmy Hughes, apareciendo editado al año siguiente en la discográfica Fame de Muscle Shoals (Alabama) y fue el tema que lanzó la carrera de este artista. JD McPherson se mantiene bastante fiel al original, manteniendo incluso el órgano que se oye de fondo en parte de la canción. Una balada Blues de ritmo mucho más tranquilo que el trallazo Rhythm'n'Blues que ocupa la cara A del single.

El disco viene presentado en una clásica funda de papel marrón y va acompañado por una tarjeta con un código para descargar ambos temas en formato digital, lo cual me parece un buen detalle.

Quizás este single no pase de ser una curiosidad, pero es una muestra más del buen hacer del señor McPherson.

Uno de los clásicos diseños de las

etiquetas de Vee-Jay ha sido

recuperado para la ocasión.

MARIO COBO - PART 2

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CARA A = 1. Barel of Monkeys   2. Dune Tune
CARA B = 1. String Theory   2. Tioman Waltz

Sleazy Records / SR88

Continuación del "Part 1" que se publicase en el mismo sello hace un tiempo. De hecho, la estética de la carpeta y el disco de esta segunda parte es idéntica a la de la primera: mismo diseño, misma tipografía y mismo dibujo. Solo que lo que antes era rojo (media portada y el vinilo) ahora es verde.

Los cuatro temas instrumentales que forman el EP están hechos a mayor gloria y lucimiento de Mario Cobo (no en vano es él también el compositor de todos ellos): un verdadero virtuoso de la guitarra y otros instrumentos de cuerda. A lo largo de los cuatro cortes pasan por sus manos la guitarra eléctrica, la guitarra acústica, el bajo eléctrico, el ukelele...

"Barel of Monkeys" abre el disco ofreciendo un ritmo rápido y alegre, con aires de Rockabilly, para pasar a continuación a un reposado "Dune Tune" que suena exótico, como venido del desierto al que quizás hace referencia la duna del título.

Por el otro lado, "String Theory" vuelve a subir el ritmo y es, creo, el punto culminante del disco en cuanto a lucimiento de un Mario Cobo que muestra su dominio de varios instrumentos de cuerda a lo largo del tema. El título es elocuente, vaya. Como también es elocuente el título del tema que cierra el disco, "Tioman Waltz", que es precisamente eso: un vals, en el sentido Country & Western del término, que hará bailar a más de una pareja.

Un EP interesante que gustará principalmente a los fans de los "guitar pickers".

PIKE CAVALERO - AHORA QUE LO TIENES / MI NENA PEQUEÑA (single)

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CARA A = Ahora que lo tienes   CARA B = Mi nena pequeña

Sleazy Records / SR91

Nuevo 7" de Pike Cavalero en Sleazy Records. Buenas noticias pues no en vano, si hablamos de Rockabilly puro y duro, este cantante es de lo mejorcito que podemos encontrar. Son dos temas, ambos en castellano, los que ocupan los lados del single (por cierto fabricado en vinilo transparente).

"Ahora que lo tienes" es el elegido para la Cara A. Un buen Rockabilly de esos de toda la vida, de los de ritmo machacón, en el mejor sentido de la expresión, y que hacen bien difícil tener los pies quietos. Batería (Jesús López) y contrabajo (Pepe Lee) se encargan de ese comentado ritmo, mientras la guitarra eléctrica (Al Dual) tiene la oportunidad de lucirse. Como debe ser.

La Cara B es para "Mi nena pequeña", un Rockabilly con un buen añadido de DooWop en el que son las voces de Pike Cavalero con el refuerzo de los magníficos The Del Prince a los coros los que mandan durante toda la duración del tema.

Queda dicho al principio que Pike Cavalero me parece de lo mejor que podemos escuchar hoy en día si buscamos Rockabilly de corte 50's... y eso es lo que tenemos en este single. Por lo tanto, si eso es lo que buscáis, os va a gustar mucho. Además, no puede negarse que Pike tiene buen gusto a la hora de elegir acompañantes para el disco, tanto en lo referente a instrumentación como en lo referente a coros.

Un single con ambas caras hechas para quemar suela.