HUELYN DUVALL - ORIGINAL SINGLES COLLECTION

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1. Comin' Or Goin'   2. Teen Queen   3. Hum-Dinger   4. You Knock Me Out   5. Little Boy Blue   6. Three Months To Kill   7. Friday Night On A Dollar Bill   8. Juliet   9. It's No Wonder   10. Across The Aisle   11. Beautiful Dreamer   12. Tear Stained Letters   13. Pucker Paint   14. Boom Boom Baby

CAB / CAB56009

Como dice el título, todos los singles que de este artista tejano (nacido en la localidad de Garner el 18 de agosto de 1939, para más señas) se editaron en los 50's es lo que CAB nos ofrece en este CD de limitadísima tirada: 100 unidades son las que se anuncian... Lo cual me hace pensar que ya deben haber volado o cerca estarán de hacerlo.

Cinco singles en Challenge, uno en Starfire y otro en Twinkle es lo que se editó de Huelyn Duvall entre 1957 y 1960 y, como digo, esas catorce canciones son las que se han incluido aquí. Puro Rockabilly ("Julliet"), Rock'n'Roll ("Boom Boom Baby") y alguna "Rockaballad" ("Little Boy Blue", que llegó a entrar en la lista de Billboard en 1958, por cierto). Una buena forma de hacer justicia con uno de esos Rockers de los 50's que no tuvieron en su día el reconocimiento que quizás merecían, pero a los que con el tiempo los aficionados hemos ido descubriendo y sabiendo apreciar. Huelyn Duvall sigue, además, al pie del cañón, subiéndose a los escenarios y ofreciendo su buen Rockabilly al público.

El disco presenta las canciones en el orden en que fueron apareciendo en su día, lo cual me parece la mejor manera de hacerlo sin ninguna duda; es decir, empezando por el "Comin' Or Goin'" de 1957 en Challenge y acabando por el "Boom Boom Baby" de 1960 de nuevo en Challenge. De hecho, la única información que encontramos en el interior es la discográfica, la referencia y el año en que se editó cada uno de los temas. Alguien dirá que es escasa esa información y yo diré que me parece suficiente en estos tiempos en que podemos conseguir cuantos datos deseemos a través de internet. Aprovechad por ejemplo para darle un vistazo a la web del artista, donde podréis leer su biografía con una serie de curiosidades e interesantes datos (en la contraportada del CD se nos indica la dirección de dicha web), como los músicos que participaron en algunas de estas grabaciones, con nombres tan reconocidos como los de Grady Martin, Floyd Cramer, The Jordanaires...

De los catorce cortes, personalmente destacaría "Teen Queen", "Three Months To Kill", "Friday Night On A Dollar Bill", "Juliet" y "Pucker Paint". Vaya, creo que no descubro nada nuevo. 

Sin duda hay que felicitar a CAB por este CD: tener todo lo de este artista junto y ordenado da gusto.

JUNIOR MARVEL & HIS DUO-DENALS - BERTHA LOU / JUST KEEP ON GOIN' (single)

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CARA A = Bertha Lou   CARA B = Just Keep On Goin'

CAB / CAB7003

Dos bombazos de puro Rockabilly es lo que nos trae este single recién editado por el sello vallisoletano CAB.

Junior Marvel es un cantante bien conocido en la escena Rockabilly europea desde hace muchos, muchos años, además de uno de mis favoritos, y ha grabado un muy buen disco después de cierto tiempo de silencio (al menos en cuanto a nuevas grabaciones se refiere). Por cierto, que este holandés de raíces españolas no puede esconder su querencia hacia el humor de Chiquito de la Calzada: ahí está el nombre de su banda de acompañamiento como prueba. Banda de acompañamiento que, todo hay que decirlo, suena que da gusto.

Al lío: la cara A nos ofrece un "Bertha Lou" frenético que te pone las pilas desde la primera nota. El tema, compuesto por John Marascalco, fue grabado por Clint Miller en 1957, apareciendo editado en el sello ABC-Paramount, y poco después por Johnny Faire para el sello Surf. Posteriormente hubo más versiones e incluso cambios de título... pero eso ya es otra historia. Junior Marvel le ha dado un empujón a la canción, consiguiendo como digo un ritmo frenético que le sienta de maravilla, quizás más cercano a la versión de Faire que al original de Miller.

De nota la parte final de la canción, con Junior Marvel metiendo frases en español... No doy más pistas: escuchadla, por favor. El tipo, genio y figura, tiene un sentido del humor enorme.

"Just Keep On Goin'" ocupa la cara B, manteniendo el ritmo alto del otro lado aunque con algo menos de agresividad (tiende hacia un sonido más acústico, por decirlo de alguna manera) y es una versión bastante ajustada de la "demo" que allá por 1959 grabase Johnny Burnette, padre de la criatura por cierto, sin llegar a ser un calco ni mucho menos. Junior Marvel tiene tablas y "savoir-faire" suficiente para versionear sin copiar. Y digo que tiene algo menos de agresividad que la cara A, pero va sobrada de energía, mucho ojo. Rockabilly del bueno, vaya. Del que hace que te muevas.

Para curiosos y coleccionistas, hay que añadir que el disco se ha editado en tres colores de vinilo: negro, rojo y verde. Por lo que tengo leído, el rojo está volando y el verde no le va muy a la zaga. Yo, llamadme clásico, me he decantado por el sobrio negro.

No me queda más que recomendaros la compra de este single. Contactad con CAB, por ejemplo a través de su Facebook, y no os quedéis sin él. Elegir el color ya es cosa vuestra. A poco que os guste el Rockabilly lo vais a disfrutar seguro. Mucho.

BIG BOPPER - CRAZY BLUES / WHITE LIGHTNING (single)

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CARA A = Crazy Blues   CARA B = White Lightning

Sleazy Records / SR83

J.P. Richardson, más conocido como Big Bopper, es recordado en la Historia del Rock'n'Roll como una de las víctimas del accidente aéreo que en la noche del 2 al 3 de febrero de 1959 acabó con las vidas de Buddy Holly, Ritchie Valens y del propio Big Bopper (además de la del piloto). El día que la música murió, han dicho muchos.

Pero Big Bopper merece ser recordado también por su aportación al Rock'n'Roll como DJ, compositor y cantante. Como DJ tuvo bastante reconocimiento en la emisora tejana KTRM. Como compositor, suyo es por ejemplo el "Running Bear" que grabó Johnny Preston. Como cantante, ahí queda su gran éxito "Chantilly Lace", también composición suya.

Como también son composición suya los dos temas que forman esta entrega en las Original Rockin' Series que tan acertadamente está publicando Sleazy Records. Ambos temas por cierto grabados en los estudios Gold Star de Houston, Texas.

"Crazy Blues" ocupa la cara A del single y es un buen Stroll grabado en el verano de 1957 y en que destaca la guitarra de, probablemente, Hal Harry.

La cara B es para "White Lightning" un pedazo de Rock'n'Roll con un buen acompañamiento de saxo por Link Davis, grabado en octubre de 1958, y que en su momento grabó también George Jones, uno de los grandes cantantes de la Historia del Country.

Acertado diseño de carpeta como viene siendo habitual, una vez más a cargo de Juan Fresneda, y estupendas notas de contraportada, en esta ocasión obra de DeeJay Francho, en la línea de anteriores lanzamientos de esta serie.

Un buen disco y una manera excelente de hacer justicia a este polifacético artista.

NICO DUPORTAL AND HIS RHYTHM DUDES - GUITAR PLAYER

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1. When I'm Gone   2. Lost In The Game   3. Polish Woman   4. Oh Baby   5. Can't Afford To Lose Her   6. She Knows How   7. Real Good Lovin' Tonight   8. Big Mary's   9. Guitar Player   10. Oh Oh   11. Josh & Slim   12. Much Later   13. Polish Woman (bonus track)

Rhythm Bomb Records / RBR 5800

Damas y caballeros, desde Francia, con todos ustedes, ¡¡¡Nico Duportal And His Rhythm Dudes!!!

Nuevo disco de la que muy probablemente es la mejor banda de Rhythm'n'Blues de Europa. Y si no lo es, a mi me lo parece. Nico Duportal es un verdadero as de la guitarra al que al menos en un par de sitios he leído que comparan incluso a T-Bone Walker, además de tener una voz que se adapta a las mil maravillas al género. Y los Rhythm Dudes no se quedan atrás, cada uno en lo suyo: desde Thibaut Chopin al contrabajo, hasta Pascal Mucci a la batería, pasando por los saxofonistas Alex Bertein (barítono) y Arnaud Desprez (tenor) y el pianista Olivier "Red" Cantrelle.

Trece temas forman el CD, incluyendo una segunda versión del "Polish Woman" como "bonus track" (apenas difiere de la que ocupa el tercer corte del CD) y desde el redoble inicial de "When I'm Gone" hasta la última nota de esa toma alternativa del "Polish Woman" encontramos Rhythm'n'Blues de la mejor calidad sin descanso.

Siete temas compuestos por Nico Duportal o por miembros de la banda y cinco versiones (sí, suman doce, pero no olvidéis que hay una canción repetida) de los que es difícil destacar alguno por encima del resto pues todos mantienen un nivel homogéneo. Mis favoritos son "When I'm Gone", que abre el disco; "Lost In The Game", tema hecho para llenar pistas de baile y con un buen lucimiento del piano; "Can't Afford To Lose Her", canción compuesta por el contrabajista Thibaut Chopin y en la que él mismo se hace cargo de forma magnífica de la armónica; "Real Good Lovin' Tonight", otro tema hecho para que la pista de baile eche humo y en el que se luce la sección de metales; la instrumental "Josh & Slim", en la que todos los componentes de la banda dejan muestra de su buen hacer... En fin, por una razón u otra podría acabar citando todas las canciones, pues todas tienen ese "algo" que las hace destacar.

Queda dicho: un muy buen disco (excelente) de Rhythm'n'Blues. Y cuando digo Rhythm'n'Blues me refiero al verdadero, al original, buen y viejo Rhythm'n'Blues y no a esa "cosa" moderna que nos quieren colar ciertos medios como Rhythm'n'Blues.

Solo puedo hacer que recomendaros este disco. De verdad, compradlo: os haréis un favor.

JERRY LEE LEWIS: HIS OWN STORY - RICK BRAGG (BIOGRAFÍA)

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Ed. Canongate Books

"He tenido una vida interesante, ¿verdad?" viene a decirle Jerry Lee Lewis a Rick Bragg, el autor de esta biografía, hacia el final del libro. Y ese puede ser el mejor resumen y el mejor modo de presentar esta obra porque, sin duda alguna, la suya es una vida realmente interesante. Y si además de tener una vida interesante encuentras a alguien que es capaz de plasmarla en papel dándole ritmo a la narración, pues mejor que mejor. Y es que Rick Bragg, en esta primera biografía autorizada del gran Jerry Lee Lewis, creo que ha hecho un muy buen trabajo.

El principio del libro es una verdadera joya de descripción: se nos explica con mil y un detalles cómo era la sociedad en la que nació Jerry Lee y el entorno en el que creció y se formó, de modo que podemos entender muchas cosas que luego vamos descubriendo. Mucha descripción, sí, pero muy bien estructurada y muy amena.

Tanto nos mete en antecedentes y situación, que cuando Jerry Lee pone los pies por fin en los estudios de Sun Records y su vida se cruza con la de Sam Phillips llevamos ya un cuarto de libro leído... sin darnos apenas cuenta. A partir de ahí es un no parar de historias y anécdotas que el "Killer" le ha ido contando al autor en una larga serie de encuentros.

En las aventuras y desventuras del protagonista hay momentos en los que podemos dudar de la exactitud del relato o, mejor dicho, de la memoria de Jerry Lee, aunque eso es algo que deberíamos hacer siempre que leamos una biografía, puesto que hay momentos en los que la leyenda puede anteponerse a la historia, a la exactitud de los hechos, y el paso de los años puede hacer que se recuerden las cosas de determinada manera. Pero, ¡caray!, se trata de "su propia historia", así que bien contada está.

Por la memoria de Jerry Lee Lewis y por lo tanto por las páginas del libro desfilan decenas de personajes que todos los que amamos el Rock'n'Roll conocemos bien. Elvis Presley y Sam Phillips, no podía ser de otro modo, están siempre bien presentes, como también lo están, en mayor o menor medida, Hank Williams, Johnny Cash, Roy Orbison, Buddy Holly, Kenny Lovelace, Moon Mullican, Fats Domino y un largo etcétera.

Por supuesto, su familia forma parte importantísima del relato y no quedan fuera ni su madre, ni su padre, ni su hermana Linda Gail Lewis, ni su primo Jimmy Swaggart, ni sus varias esposas...

Rock'n'Roll, Country, amor, desamor, éxitos, escándalos, alegrías, tristezas... Un poco (o un mucho) de todo encontramos en la vida de este gigante del Rock'n'Roll que tan cerca estuvo de destronar al mismísimo Elvis. De hecho, nadie ha estado tan cerca y probablemente nadie lo esté jamás.

Por ponerle un "pero" a esta obra, hecho en falta una discografía oficial al final de la misma. Aunque, en fin, eso es algo que todos sabemos que podemos encontrar en Internet sin demasiada dificultad. Por cierto, hablando de Internet, mientras leáis esta biografía puede seros útil tener acceso a la red, pues You Tube puede ser un gran aliado cuando se traten sus apariciones televisivas y conciertos en directo.

Un libro muy, muy recomendable... aunque no hay traducción al castellano al menos de momento (y conociendo usos y costumbres no me extrañaría nada que tardase en haberla, si es que llega a hacerse). De verdad, a poco que os defendáis en inglés y podáis leer con cierta soltura en ese idioma merece la pena hacerse con él y leerlo.

Por cierto, yo tuve que comprar la versión digital (e-book) porque en papel me lo encontré agotado en varios sitios en aquel momento. No obstante, ahora vuelve a estar disponible tanto en "tapa dura" ,como en "tapa blanda", además por supuesto de en versión digital.

Lo dicho: merece mucho la pena.