BIG 54 (ELVIS AT THE MOVIES)

Sala 16 Toneladas, Valencia - 28 de enero de 2023

Maravilloso. Espléndido. Fantástico. Admirable... ¡Brutal!

Con la línea anterior, con esa sucesión de adjetivos, podría dar por terminada mi reseña de lo que en la noche del sábado, día 28 de enero, vimos y escuchamos en la sala 16 Toneladas de Valencia y no faltaría ni un ápice a la verdad... Pero, oye, ya que he puesto el ordenador en marcha, voy a dedicarle unas cuantas líneas más.

Con la estupenda excusa de celebrar el 88º aniversario del nacimiento de Elvis Presley, el Club Elvis de España tuvo la muy buena idea de organizar un concierto en Barcelona, uno en Madrid y uno en Valencia... Tres conciertos y tres sold outs... ¡Ahí queda eso! De los de Barcelona y Madrid no puedo hablar porque no asistí, pero en el de Valencia sí que estuve y, bueno, ya habéis leído el primer párrafo. ¿Sabéis eso que dicen de que cuando las cosas se hacen bien suelen salir bien? Pues tal cual. Una organización estupenda (Club Elvis en colaboración de Ducktail's Party), una sala que es de lo mejor que uno puede encontrar (16 Toneladas), una banda que va sobradísima de calidad (Big 54) y una sucesión de invitados a cuál mejor...

Por si alguien no los conoce, Big 54 son ni más ni menos que Scorcia a la voz y guitarra, Miguel al contrabajo, Celso al piano y Lucky a la batería... Es decir, artistas a los que si les lees el curriculum te salen nombres como los de Los Swingers, Cat Club, Rock'n'Bordes, Russafians, Malaestrella, Los Rebeldes... ¡Casi nada y casi nadie!

La idea para el show era hacer un repaso a grandes canciones grabadas por Elvis para las bandas sonoras de sus películas y por ese motivo se le dio el título de "Elvis At The Movies"... Una buena idea en mi opinión, pues no está de más poner en valor esa parte de la discografía del Rey, ya que para el público en general parece que Elvis hizo basura en sus películas y estaréis de acuerdo conmigo en que no hay nada más alejado de la realidad que eso... Y los Big 54 junto con el resto de invitados se encargaron de confirmarlo y no dejar ninguna duda sobre ello.

Empezó la banda sola en el escenario yendo directamente a por todas, con una sucesión de joyas del calibre de, entre otras, "Hard Headed Woman", "C'mon Everybody", "Frankfurt Special", "Poor Boy" o una gloriosa combinación de "Crawfish" con "Fever" en la que Scorcia demostró mucho y todo bueno en cuanto a su voz... Y a partir de ese momento llegó la sucesión de invitados sobre el escenario: Javi Vila puso su voz en "Can't Help Falling in Love" y Agustí Burriel (Velvet Candles, Los Torontos...) hizo lo propio con "One Broken Heart For Sale" y la siempre divertida "Girls, Girls, Girls", para quedarse luego haciendo coros en "I Got Lucky" (favorita personal, debo decir). Luego hizo acto de presencia Roberto Gil (Tennessee) para cantar "Lover Doll" y esa preciosidad de aires Western que es "Flaming Star"... Pero no fueron todo cantantes quienes subieron al escenario, sino que pudimos disfrutar también de Archie Boogie (Cat Club) tocando el contrabajo en un par de temas, Amanda (Malaestrella) encargándose de las baquetas en "Blue Suede Shoes", Gustavo Castañeda haciendo coros, David Garzinsky luciéndose a la guitarra... Ya veis: todo a nivel sobresaliente...

Y por supuesto, el invitado estrella de la noche. Alguien que se subió por primera vez a un escenario allá por 1959 como él mismo contó con esa simpatía de la que siempre ha hecho gala. Uno de los pioneros del Rock'n'Roll en España. El grandísimo Micky... El "Hombre de Goma", como le apodaron en su día. El de Micky y Los Tonys. Un grande de lo nuestro. Se arrancó Micky con "Love Me Tender" y lo hizo dubitativo y con algún problema con la letra... pero, mira, cuando uno es grande y tiene las tablas que este artista tiene se demuestra en momentos así: recuperó el paso, encontró el camino y terminó haciendo una interpretación digna... para venirse arriba definitivamente con la siguiente canción, "Return To Sender", y salir con un sobresaliente, merecidamente ovacionado y con el público coreando su nombre. Un grande sin duda.

Poco quedaba ya de concierto... El tiempo justo para que no faltase "Jailhouse Rock" más algún otro clásico y para terminar con todos los artistas sobre el escenario para un divertido final al ritmo de "Viva Las Vegas"... y dar paso a los DJ's (David Nebot y Beny Del-Turia) que se encargaron de que la fiesta no decayese.

En resumen, un verdadero acierto por parte de la organización y un éxito sin paliativos por parte de los artistas en un homenaje a Elvis siempre merecido.

¡Gloria y honor al indiscutible Rey del Rock'n'Roll! ¡Viva Elvis!

MARCEL RIESCO - PATIENTLY

Cara A = 1. Patiently   2. Stranded In Dallas   3. Honey Kiss   4. You've Got Love   5. Sands Of Gold

Cara B = 6. First Date   7. You Know It's True   8. Broken Hearted   9. Trying To Forget   10. Another Country Song

Nota: en la edición en cd que acompaña como regalo al LP, se incluyen como extra los temas What I Feel In My Heart, How Do You Pretend, Mister Bartender y You've Got Everything.

Bear Family / BAF14026

Son ya varias las reseñas que llevamos publicadas de discos de Marcel Riesco, bien de su trayectoria en solitario o al frente del Truly Lover Trio (solo tenéis que teclear su nombre en el buscador que aparece en algún lado de esta página para acceder a ellas)... y no me cansaré de repetir lo obvio: el caballero tiene una voz tan similar a la de Roy Orbison que parece cosa de brujería. Pero lo mejor de todo, tampoco me cansaré de repetirlo cuantas veces haga falta, es que no se trata de un imitador. En absoluto. Para nada. Es su voz, tiene su propio estilo y, sí, no deja de aprovechar para meter siempre alguna versión de "The Big O", pero no deja de ser algo circunstancial. Además, ¿cómo no vas a hacerlo cuando tienes semejante don?

De hecho, en su más reciente trabajo, este LP en formato 10" publicado hace unos meses por la discográfica alemana Bear Family bajo el título de "Patiently", de los 10 cortes que lo completan (la edición en LP, remarco) 7 son obra del propio Marcel Riesco y de los 3 restantes solo 1 es una versión de un tema compuesto por Orbison ("You've Got Love").

Por lo que respecta a los 10 cortes del LP, lo que escuchamos es ese Rock'n'Roll elegante con el acento puesto en la parte Hillbilly gracias a la presencia de la steel-guitar y moviéndose principalmente en ese medio ritmo en el que tan bien se maneja el cantante estadounidense, con reminiscencias no solo de Roy Orbison, sino también de Buddy Holly y de los Everly Brothers por ejemplo. Me atrevo a decir que se trata de un LP que perfectamente podría haber sido publicado en la segunda mitad de los 1950's, durante la era dorada del género. "Patiently" es, en resumen, un conjunto de canciones perfectamente equilibrado en el que tratar de destacar una por encima de otra se me hace tarea imposible y que invita a la escucha relajada.

Las sesiones de grabación tuvieron lugar en noviembre de 2021 ni más ni menos que en el Jack Clement's Cowboy Arms Studio de Nashville, excepto precisamente "You've Got Love", corte rescatado de una sesión de agosto de 2014 en los estudios de Lightning Recorders de Berlin, que no está nada mal tampoco.

Para mi gusto, tremendo disco el que firma Marcel Riesco y publica Bear Family. "Patiently" se titula. Tomen nota, porque merece la pena.

LOS TORONTOS - SAY HELLO!

1. Augie Says Hello   2. Let's Skate   3. You're A One   4. She Must Be A Curler   5. Johnny Machine   6. Mi amor eres tú   7. Torontontero   8. No Problem (Big Problem)   9. Open 4 Service (24 Hours A Day)   10. My Kind Of Love   11. Yo tengo una novia   12. At The Coffee Shop

Folc Records / FOLC180CD

Para quien no los conozca, Los Torontos son una banda internacional (músicos de procedencia española, argentina y canadiense) a la que podríamos definir como una especie de "all-star band", contando en sus filas ni más ni menos que con Agustí Burriel (The Velvet Candles) encargándose de la voz y de la guitarra rítmica, Spencer Evoy (MFC Chicken) ocupándose también de la voz además de tocar el saxo y la harmónica, El Lega (The Kabooms, Legacaster) a la guitarra solista, más Javier Cortés al bajo y Berto Martínez a la batería.

Su estilo abarca un amplio espectro de querencia rocanrolera, adentrándose tanto en ritmos estrictamente 50's, como en otros de tendencia 60's... Rock'n'Roll, Rhythm'n'Blues, Frat Rock, Surf, Twist... Ritmos divertidos siempre, que transmiten buenas vibraciones, hechos para no dejar a nadie con los pies quietos.

Este "Say Hello", publicado hace unos meses por Folc Records, es el primer larga duración de la banda y es un buen ejemplo de todo lo escrito en los párrafos anteriores, pues su gran virtud es precisamente ese eclecticismo, en todo momento dentro del concepto general de Rock'n'Roll, combinando además excelentes temas propios con otros ajenos sabiamente escogidos y magníficamente adaptados. Entre los primeros he sentido especial predilección por "Let's Skate", por "No Problem (Big Problem)" que recuerda a los divertidos The Coasters de principio a fin, y por "At The Coffee Shop"; mientras que entre las versiones destacan para mi gusto "Mi amor eres tú", "Yo tengo una novia" y esa genialidad que es "Torontontero" o, lo que es lo mismo, el tradicionalísimo "Porompompero" pero hipervitaminado a base de reverb en las guitarras para convertirlo en un Surf de manual. Si ese corte no levanta cualquier fiesta, no sé qué puede hacerlo.

Una docena de cortes en total que completan un disco sencillamente buenísimo, perfecto para ponerse a bailar sin parar. "Say Hello!" de Los Torontos es un disco mucho más que recomendable... pero es que con una formación así no se podía esperar otra cosa, claro.

MONTANA - CANCIONES EN CUARENTENA (ESSENTIALS - TOMO I)

Cara A = 1. A Love Worth Waiting For   2. Tie A Yellow Ribbon   3. Sweet Caroline   4. Take Good Care   5. Sea Of Heartbreak

Cara B = 6. Poetry In Motion   7. I Don't Care If The Sun Don't Shine   8. Sixteen Tons   9. Blue Velvet   10. I'll Never Fall In Love Again

Autoeditado / Sin nº de referencia

Vuelve Montana con sus "Canciones en cuarentena" y este nuevo volumen recibe el subtítulo de "Essentials - Tomo I" pero lo hace con una diferencia respecto a los anteriores LP's de la serie: si antes combinaba temas propios con versiones, esta vez los surcos del disco están ocupados exclusivamente por versiones. Eso sí, las 10 versiones que se incluyen suenan 100% a Montana, lo cual es evidentemente una virtud y una muestra de que el tipo tiene personalidad y domina el tema.

Y, oye, no debe ser fácil llevarse esas 10 canciones a terreno propio siendo de estilos tan diferentes entre ellas y, además siendo que en 7 de ellas Antonio Montana comparte el micro con otros tantos cantantes que han colaborado en la misión.

Empieza Antonio enfrentándose solo a "A Love Worth Waiting For" y lo hace recordándonos, por si lo habíamos olvidado, que el tipo va más que sobrado en lo que a voz se refiere. Continua con la colaboración del mismísimo Josele "Bulldog" (casi nadie, oigan) para marcarse un "Tie A Yellow Ribbon" que pone a mover los pies hasta al más patoso. Otro clásico de la escena Rocker española como Javi "Faraón" une fuerzas a Montana en el tercer corte y se atreven con el "Sweet Caroline" de Neil Diamond pasado por el filtro de Elvis Presley y logrando que suene a Rock'n'Roll de ese que se corea en los conciertos a voz en cuello y con el puño en alto... Y al batería, por favor, me lo aplauden muy especialmente, porque está cumbre. O a mi me lo parece. Un "Take Good Care" con alguna marcha más engranada respecto al original es lo que escuchamos a continuación, con Pablo del Paso colaborando a la voz, para cerrar la cara A con esa maravilla que es "Sea Of Heartbreak", en la que el elegido para compartir las tareas de canto con Antonio Montana es uno de mis artistas preferidos, Marcos Sendarrubias... y quizás por eso sienta que este es mi corte favorito de este "Essentials - Tomo I"... sin desmerecer lo más mínimo al resto.

La cara B comienza con Montana y Nacho Solinis haciendo los honores a ese clásico del Highschool Rock'n'Roll que es "Poetry In Motion", en el que son capaces de mantener la belleza del original añadiéndole un poco de garra rocanrolera. Antonio retoma solo el "I Don't Care If The Sun Don't Shine" que Elvis, respaldado por sus Blue Moon Boys, convirtió en imprescindible de la Historia del Rockabilly en sus años en Sun Records... Y, claro, las comparaciones siempre son odiosas y más si son con el Rey... pero Montana sale vivo del trance por eso que ya he escrito más arriba: porque no intenta copiar. Bueno, y porque tiene una voz que es una barbaridad, eso también. Para el tercer capítulo de la cara B es Miguel Ángel Vega, guitarrista de la banda, quien pone la voz a un clásico maravilloso del Country como es "Sixteen Tons". Salomón Molina hace su aportación en "Blue Velvet" para dejar una bonita revisión de este conocido tema y dar paso al tema que cierra el disco, "I'll Never Fall In Love Again", de nuevo con los Montana sin refuerzos y con su frontman haciendo otra vez gala de esa voz de la que puede presumir. Sobradísimo.

¿Se puede hacer un disco con 10 versiones y no fallar ni una? La respuesta es "sí" y la prueba es este "Canciones en cuarentena (Esssentials - Tomo I)" de Montana. Pero claro, si tienes buen gusto para elegir, la voz de Antonio Montana, una banda mucho más que solvente como la que le acompaña y además te haces acompañar de un puñado de buenos cantantes del panorama rockero español, las opciones de no fallar crecen.

Por cierto, mi copia del LP venía acompañada de una lámina con una reproducción en dibujo de la portada a cargo de V. Blanes (si leo bien la firma)... No sé si esas láminas van con todos los ejemplares del LP o solo con unos cuantos... pero, en cualquier caso, es una chulada.

Como nota curiosa, decir que creo que es el primer disco de Montana en el que no hay ni una sola canción en castellano, cuando hasta la fecha había sido el idioma predominante en sus trabajo. ¿Seguirá esa línea para el "Tomo II" (que digo yo que habrá un "Tomo II", vaya)?... No está mal salirse del camino habitual de vez en cuando pero, puestos a pedir, si ha de ser un disco de versiones yo pediría (preferiría) que fuesen en castellano... El tiempo lo dirá y, mientras tanto, disfrutemos de este "Canciones en cuarentena (Esssentials - Tomo I)", que es en mi opinión un disco muy, muy recomendable.

Montana no falla.