EVERY NIGHT IS SATURDAY NIGHT - WANDA JACKSON CON SCOTT B. BOMAR

BMG

Con ese título, más el subtítulo de "A Country Girl's Journey To The Rock & Roll Hall Of Fame" publicó hace poco más de un mes la editorial BMG la biografía de Wanda Jackson, escrita por ella misma con la colaboración de Scott B. Bomar (o escrita por Scott B. Bomar tal y como Wanda Jackson se la fue contando, que para el caso lo mismo da).

Sencillamente es un libro que hay que leer si sientes pasión por el Rock'n'Roll y el Rockabilly, pues no en vano la Sra. Jackson está considerada como la reina del género, además de ser una de las pioneras. Quizás "la" pionera. Además el libro está, en mi opinión, muy bien escrito, de manera clara y amena.

Wanda Jackson repasa su infancia y su llegada a la música Hillbilly, su descubrimiento por parte de Hank Thompson, su salto al Rockabilly siguiendo el consejo de Elvis Presley, su regreso al Country, su paso por el Gospel, su vuelta al Rockabilly... Y todo ello con aportaciones sobre su vida personal que ayudan a entender mejor su trayectoria artística. Además se incluyen un puñado de muy buenas fotos que ilustran perfectamente la historia.

Quizás se detiene más en la segunda mitad de los años 1950's y en los 1960's que en su etapa de regreso al Rockabilly en los tiempos del llamado "revival", pero es algo que creo que debe considerarse normal por varias razones: fue la época primigenia del Rock'n'Roll, es sin duda la más jugosa en cuanto a anécdotas y aventuras en la vida de Wanda Jackson (¿cómo no lo iba a ser yendo de gira con Elvis, Jerry Lee y compañía?), etc.

Por poner algo en el lado negativo, diré que a lo mejor alguien puede echar en falta una discografía al final del libro, pero supongo que la mayoría estaréis de acuerdo conmigo en que, en estos tiempos modernos que vivimos, es algo por completo excusable ya que podemos encontrar tal información en internet en apenas unos segundos.

Lo dicho: un libro muy, muy recomendable que no debería faltar en la biblioteca de todo buen aficionado al Rock'n'Roll. Eso sí, de momento solo está publicado en inglés... y, como siempre, me temo que tardará en ver la luz en español.

JD McPHERSON - UNDIVIDED HEART & SOUL

CARA A = 1. Desperate Love   2. Crying's Just A Thing You Do   3. Lucky Penny   4. Hunting For Sugar   5. On The Lips   6. Undivided Heart & Soul

CARA B = 7. Bloodhound Rock   8. Style (Is A Losing Game)   9. Jubilee   10. Under The Spell Of City Lights   11. Let's Get Out Of Here While We're Young

New-West Records / NW5146

Si, como yo, esperabais que este nuevo disco de JD McPherson siguiese la línea de sus trabajos anteriores, nada más lejos de la realidad, me temo. El fantástico LP "Signs & Signifiers" publicado en Hy-Style Records en 2010, el buenísimo single que publicó en Vee-Jay Records a finales de 2014 (y que se reseño aquí en febrero de 2015) y el no menos destacable álbum "Let The Good Times Roll" publicado en Rounder Records en 2015 (y comentado en este blog en marzo de ese mismo año) quedan a años luz de este "Undivided Heart & Soul". Me gustaría poder decir lo contrario, pero mentiría... Es solo una opinión, mi opinión, pero es lo que hay.

¿Quiere esto decir que el nuevo disco no me ha gustado? Pues sí, por ahí va la idea. Yo, ingenuo de mi, era de los que esperaba algo en la línea de sus trabajos previos, ya lo he dicho al principio, pero de las once canciones que se incluyen solo me atrevo a salvar "Crying's Just A Thing You Do" y, sobre todo, "Bloodhound Rock", pues son las únicas que en cierto modo mantienen el espíritu de las canciones de sus trabajos anteriores... En cuanto al resto, ni asomo de aquel admirable ritmo hipnótico, mezcla de Rhythm'n'Blues y Rock'n'Roll que le era tan propio.

Es innegable la calidad de JD McPherson y de los músicos que le acompañan en cuanto a voz y música... pero aquel Rhythm'n'Blues y Rock'n'Roll de sus anteriores trabajos editados y que tanto me gustaba, repito, es solo un recuerdo aquí, si exceptuamos quizás las dos canciones citadas. Demasiada elaboración, demasiado órgano, demasiado Pop para mi gusto... No sé si me explico.

De verdad que lo he intentado: he escuchado el disco un montón de veces, lo he hecho con el mejor ánimo y con la mente todo lo abierta que he sido capaz, he querido que me gustase... pero no ha habido forma. Definitivamente lo que este disco ofrece en su mayor parte no entra en los estilos que me gustan, aunque no dudo que habrá mucha gente que alabe el cambio y seguro que venderá discos a montones.

En fin, me quedo con sus dos LP's y single anteriores.

ALAS DE PLATA. BIOGRAFÍA DE FERNANDO LAVADO Y GATOS LOCOS - RUBÉN OLIVARES ROSELL

Letrame Editorial

Toca escribir sobre un libro editado hace bien poco: la biografía de Gatos Locos y de Fernando Lavado o, lo que viene a ser lo mismo, de uno de los grupos fundamentales en el "revival" del Rockabilly en este país y de su líder, firmada por el polifacético Rubén Olivares.

Se dice en el prólogo que el libro "está enfocado como un documental más que como una biografía propiamente dicha" y me parece una acertadísima descripción de esta obra: no es la típica biografía en la que se nos da cuenta de la vida y obra de alguien de manera cronológica y lineal, siempre en tercera persona (o en primera si es una autobiografía). Aquí el autor narra unos hechos, digamos que a modo de "voz en off", para dar paso al propio protagonista, Fernando Lavado, que da cuenta de sus aciertos y errores, alegrías y penas. Además, reforzando ese aire de documental, no solo se le da voz a Fernando, sino que van apareciendo para dar su punto de vista o contar alguna anécdota músicos que han formado parte de Gatos Locos a lo largo de los más de 30 años de historia de la banda, miembros de otras bandas, amigos, familiares... Me ha gustado esta forma de plantearlo porque creo que da mucho dinamismo a la obra.

El libro se ha estructurado tomando como referencia los discos editados por Gatos Locos y por Fernando Lavado en solitario, lo cual me parece una inteligente forma de hacerlo pues sitúa en el tiempo cada disco y las vivencias de Fernando, haciendo que todo se entienda mejor y se vea con claridad la relación entre lo uno y lo otro. Además, sirve como discografía sin tener que dedicar páginas extra para ello.

No voy a negar que el libro tiene fallos o, mejor dicho, pecados de juventud, pero debemos tener presente que es la primera obra publicada de Rubén Olivares y que no ha tenido detrás a un gigante editorial (de hecho, si no me equivoco, el libro no está en librerías y debe conseguirse directamente a través del autor). No obstante, las virtudes superan ampliamente a los defectos, tanto en lo literario (es interesante lo que se cuenta y está bien narrado y estructurado), como en lo físico (el libro tiene buena calidad en cuanto a diseño, calidad del papel, encuadernación...).

Sinceramente creo que es un libro que merece la pena desde la bonita portada hasta su última página... y una de las cosas que más me ha gustado es que no es una continua loa y alabanza a Fernando Lavado y a Gatos Locos: se comentan aciertos y éxitos, pero también se deja constancia de errores y fracasos, siendo el propio Fernando en muchas ocasiones el que lo hace. Así debe ser y, a mi modo de ver, eso honra tanto al autor como al protagonista.

Lo vuelvo a decir: una obra que merece la pena esta que firma Rubén Olivares, sobre todo para toda una generación de Rockers españoles que crecimos escuchando las canciones de Gatos Locos... y esperamos poder seguir escuchando la voz de Fernando Lavado mucho tiempo, sea al frente de Gatos Locos o en su proyecto bajo su propio nombre.

ELVIS BOYS - ALWAYS ON MY MIND

1. Steadfast Loyal And True   2. Lawdy Miss Clawdy   3. Always On My Mind   4. Have I Told You Lately That I Love You   5. My Baby Left Me   6. Kentucky Rain   7. Flaming Star   8. It Hurts Me   9. (Marie's The Name) His Latest Flame   10. King Of The Whole Wide World   11. (You're The) Devil In Disguise   12. In The Ghetto   13. Baby What You Want Me To Do   14. You're A Heartbreaker   15. Can't Help Falling In Love   16. Let It Be Me

Autoeditado / Sin nº de referencia

Empecemos por dejar las cosas claras: Elvis Boys son, por decirlo de alguna manera, el "alter ego" de ese magnífico grupo que es Tennessee. De hecho, cuenta la historia que Elvis Boys fue el nombre que tuvo el primer grupo del que formaron parte Amancio, Isidro y Roberto, aunque poco duró pues pronto lo cambiaron a Tennessee y... bueno, el resto de la historia es mejor que la leáis en el recomendable libro "Tennessee. Secretos a voces", la biografía del grupo a modo de entrevista que escribió Lauren Jordán (y cuya reseña apareció en este blog allá por abril de 2016). El caso es que ahora, ya hechos y derechos, con más de 30 años de escenarios y muchos éxitos y reconocimiento por parte del público, les ha apetecido recuperar aquel nombre y editar un homenaje al Rey del Rock'n'Roll aprovechando que este año se han cumplido 40 años de su desaparición... Y lo hacen con este cd en el que incluyen versiones en inglés, cosa rarísima en ellos, de algunas de las canciones que Elvis grabó.

"Always On My Mind" ("Siempre en mi pensamiento", en español) es el título que han dado al disco, dejando claro, por si alguien no se había percatado, que Elvis Presley es uno de sus cantantes de referencia. El artista que les unió en cierto modo.

Homenajes a Elvis se han hecho cientos, quizás miles... y la mayoría de ellos me parecen flojos y que no merece la pena invertir ni un céntimo en comprarlos porque no aportan nada... Ojo, he dicho la mayoría, no todos, y este "Always On My Mind" de Elvis Boys es un ejemplo de los que sí conviene comprar, escuchar y disfrutar. Lo digo ya y así de claro: ojalá todos los discos tributo al Rey se acercasen al menos a la calidad de éste.

Pero claro, es que los Tennessee (perdón, los Elvis Boys) pueden presumir de tener unas voces privilegiadas y, además, han hecho lo que me parece una muy acertada selección de temas, combinando mega-éxitos como "Always On My Mind", My Baby Left Me", "In The Ghetto" o "Can't Help Falling In Love" con otros temas menos conocidos, o directamente desconocidos, para el gran público hoy en día, como "Steadfast Loyal And True", "It Hurts Me", "Baby What You Want Me To Do" o "You're A Heartbreaker". Además, han tocado las tres décadas de la carrera de Elvis, lo que en mi opinión es de agradecer. Buenas voces, buen gusto y conocimiento del terreno que pisan... tres ingredientes que conducen hacia un buen disco.

La labor de voz solista se la reparten, como ya es tradición, Isidro y Roberto, en función de lo que convenga en cada tema... y aciertan en todos y cada uno de ellos desde mi punto de vista. Por supuesto, el que no pone la voz solista a una canción se une a Amancio en los coros, consiguiendo ese sonido tan peculiar, tan reconocible, de la banda. Pero atención porque esta vez, aunque en todo momento sabes que son ellos y su estilo siempre está ahí presente, se han salido varias veces de su zona de confort: el dudua, y se han ido hacia el Rockabilly puro y duro, el Rhythm'n'Blues o el Country. Bueno, esto no es nuevo para ellos, pero quizás hacía mucho que no era tan evidente.

Conviene dejar claro que, pese a ser un homenaje a Elvis, no han buscado la imitación sin más, lo cual me parece otro acierto pues creo que imitar al Rey y "salir vivo" del intento es casi un imposible. En unos temas mantienen poco más o menos los arreglos originales, pero en otros se permiten darles algún giro y creo que no fallan en ningún caso. En el grupo de los que siguen la pauta del original (más o menos) de Elvis tenemos por ejemplo "Steadfast Loyal And True" (poco podía cambiarse en esta austera canción "a capella"), "Always On My Mind", "Kentucky Rain", "It Hurts Me" o "(You're The) Devil In Disguise". Por otro lado, muestras de las canciones en las que los Elvis Boys hacen modificaciones más o menos importantes serían "Have I Told You Lately That I Love You", que llevan totalmente al terreno del Doo Wop; "Flaming Star", a la que dan un ritmo más Rockabilly, alejándola algo del Country del original; "(Marie's The Name) His Lastest Flame", que ralentizan ligeramente; o "Let It Be Me", que cantan es castellano (la única en todo el disco).

Destacar alguna canción de este disco no es fácil pues la calidad es alta, altísima, en todos los casos, pero en la voz de Elvis siento debilidad por "Kentucky Rain" y "It Hurts Me", dos de mis favoritas del amplio repertorio del de Tupelo... y en este disco Amancio, Isidro y Roberto han hecho dos versiones soberbias de ambas canciones. Sí, soberbias. De hecho, "It Hurts Me" ha llegado a emocionarme tanto en sus voces como en la de Elvis. Ojito con lo que digo, que lo mantengo incluso después de pensarlo bien.

En resumen, un brillante homenaje a Elvis Presley, con mucha calidad y lleno de aciertos, desde la selección de canciones o la forma de interpretarlas, hasta el diseño de la portada.

Se acercan Santa Claus y los Reyes Magos... así que ya sabéis qué podéis pedirles. Este cd de Elvis Boys es mucho más que altísimamente recomendable y lo tenéis disponible en su web (tennessee.es). ¡A por él!