El 23-9-2023 se publicó esta reseña en la revista digital Exile SH Magazine... Reproducimos ahora dicha reseña... aunque os recomendamos seguir la web del Exile (Exile SH Magazine) porque creemos que es altísimamente recomendable para tener información sobre novedades discográficas, conciertos, etc. en el ámbito del Rock 'n' Roll en general. De hecho, si prefieres leer la reseña directamente en Exile, no tienes más que pinchar aquí.
Libros Cúpula
Escuchar los discos de nuestros artistas favoritos está muy bien... pero leer sobre ellos puede ayudarnos a disfrutar más si cabe de su arte... Veamos qué nos ofrece la biografía de Little Richard que hace apenas unos meses ha llegado a las librerías.
Mark Ribowsky es el autor de esta biografía titulada 'La extraordinaria vida de Little Richard' que, para cuando el de Georgia abandonó el edificio el 9 de mayo de 2020, se dice que ya tenía prácticamente finiquitada, de modo que solo quedó que actualizarla de urgencia y poco después ya hacía acto de presencia en las estanterías de las librerías de los Estados Unidos bajo el título de 'The Big Life of Little Richard'. Tres años después llega a las librerías esta traducción al castellano de la mano de Libros Cúpula. Nunca es tarde si la dicha es buena.
Pero, ¿lo es?
Resolvamos pronto el misterio: sí y no. Vaya, no sé si lo he resuelto en realidad... pero vayamos poco a poco, que con paciencia llegaremos a algún sitio y lograré explicarme.
Para empezar, la verdad es que no hay mucha bibliografía en nuestro idioma sobre "el Melocotón de Georgia". De hecho, yo solo recuerdo 'La explosiva historia de Little Richard', biografía autorizada que firmase el irlandés Charles White allá por 1984 (aunque no se tradujo al castellano hasta 2008), cuando a Little Richard aún le quedaban bastantes años de vida. Esa podría ser una parte positiva en favor del libro escrito por Ribowsky, pero la verdad es que suena a oportunidad perdida el que solo se dediquen un puñado de páginas a esos 36 años de la vida de Richard Wayne Penniman, que ese era su verdadero nombre.
Dicho esto, es importante señalar que Ribowsky ofrece un texto ameno, bien escrito, y creo que además hay un buen trabajo en la traducción (que es de Carmen Ternero). Son algo más de 230 páginas, con un apartado de fotografías fuera de texto.
Tenemos información sobre Little Richard desde su nacimiento en 1932 aunque, evidentemente, donde el autor se centra y se extiende es a partir del momento en que Richard comienza su carrera musical en su Macon natal, sus años de gloria en la segunda mitad de los 1950's, su participación en películas, sus idas y venidas de los escenarios al púlpito y viceversa, su paso por multitud de sellos discográficos, sus giras, sus problemas de adicciones, el reconocimiento de su influencia en grupos como The Beatles... Se nos muestran las luces y no se nos ocultan las sombras.
Me parece especialmente interesante poder descubrir sus influencias, sus primeros pasos sobre los escenarios y dentro del estudio de grabación, los artistas a los que de manera evidente influenció el propio Richard... y la verdad es que quizás esa sea la parte que mejor ha tratado el autor. Es por ello que en mi valoración personal pesan más los pros que los contras respecto a este libro.
Como curiosidad, me ha llamado la atención que hasta en tres ocasiones se le atribuye a Little Richard la anécdota de haber prendido fuego a un piano como grand finale de su set cuando le obligaron a actuar antes de Chuck Berry... ¿No era a Jerry Lee Lewis a quien la leyenda le atribuía tal acción? En fin, leyendas y rumores... Váyase usted a saber.
Puestos a echar algo en falta, personalmente me hubiese gustado que el libro incluyese una discografía oficial (al menos la americana), pero entiendo que es algo sencillo de encontrar a poco que se busque por internet, por lo que supongo que es una carencia de menor importancia. Por otra parte es destacable el índice onomástico que viene en las últimas páginas, pues puede ser de gran utilidad a la hora de consultar detalles determinados sobre canciones, artistas, productores, etc.
Quizás quien haya leído la biografía oficial citada más arriba encuentre poca novedad en las páginas del libro que nos ocupa, pero tratándose de biografías considero siempre interesante tener una visión no oficial... En resumen, veo tanto cosas positivas como otras que no lo son, aunque al final mi opinión es que en la balanza pesan más las virtudes que los defectos, de modo que 'La extraordinaria vida de Little Richard' escrita por Mark Ribowsky y publicada por Libros Cúpula debe ser señalado como un libro no imprescindible, pero sí recomendable.
