¡HASTA SIEMPRE TOKI LEZA! ¡GRACIAS ANTONIO!

Texto y fotos: Oli-Bee Martínez, Nuria Villanueva y Vince Martínez.

Hoy, 1 de mayo de 2025, ha sido el último del legendario bar TOKI LEZA, un histórico de la pamplonesa calle Calderería, tras 37 años con Antonio al frente de este refugio rocanrolero.

Nos hacemos mayores, caramba... Antonio Armendáriz, que ha estado al frente del Toki Leza desde el año 1988, se jubila y con su retiro se acaba el Toki Leza... o al menos se acaba tal y como lo hemos conocido, que para nosotros viene a significar lo mismo.

El equipo de "El Rock and Roll y yo"

en varios momentos en el Toki Leza y con Antonio.

Por lo que toca al equipo de "El Rock and Roll y yo", allí hemos recibido de Antonio siempre un trato perfecto -creo que eso es algo que podrá decir todo el que haya pasado por allí- y en "el Toki" hemos encontrado siempre un refugio contra el frío o el calor... Hemos hablado de The Cramps, de The Meteors, de Los Refugiados -lo justo sería decir que allí hemos recibido de Antonio verdaderas lecciones de rock and roll-... Y allí hemos disfrutado de conciertos de bandas como Los Russafians o como General Lee... ¡Casi nada!

La banda valencia Los Russafians actuando

en el Toki Leza en diciembre de 2018.

Pero como Antonio es un tipo que hace las cosas con estilo, el último día de su Toki Leza tenía que ser un día especial, un día grande, un día de alegría, un día de emoción... No valía con cerrar las puertas y ya está. Su bar ha sido un oasis para la cultura en general y para el rock and roll en particular, así que la despedida ha sido -está siendo todavía en el momento en que tecleo estas líneas- a ritmo de buen rock and roll y con un ambiente sencillamente genial: actuaciones, empezando por la de Párrockos, la banda liderada por el propio Antonio y alguna sorpresa más.

Párrockos, con Antonio al frente,en acción durante la fiesta.

Desde "El Rock and Roll y yo" no podíamos faltar a esta fiesta, que es un homenaje bien merecido a Antonio y a su Toki Leza, así que nos hemos pasado por la calle Calderería justo cuando Párrockos ponían el ritmo al día... ¡Qué bueno haber podido despedirnos "del Toki" escuchando "Botas de Ranchero" en la voz de Antonio acompañado de sus secuaces!

Por cierto con llenazo del local... y hasta de la calle. Es lo que tiene haber estado 37 años haciendo bien las cosas.

A las puertas del Toki Leza, durante la fiesta.

No. Pasar frente al nº 5 de la calle Calderería de Pamplona no va a ser lo mismo de hoy en adelante...

Antonio, desde "El Rock and Roll y yo" queremos desearte una muy feliz jubilación, porque te la mereces... ¡Y ahora vas a tener más tiempo para preparar canciones, así que ya estamos esperando un nuevo disco de Párrockos!

¡Hasta siempre Toki Leza! ¡Muchas gracias Antonio!

LOS RUSSAFIANS

Plaza Compañía, Pamplona (Navarra) - 17 de agosto de 2022

Dentro de la serie de conciertos Salas de Música en la Calle, puesta en marcha este verano por el Ayuntamiento de Pamplona con el apadrinamiento de diversos bares de la capital navarra que apuestan por la música en directo, hicieron acto de presencia el jueves día 17 de agosto los valencianos Los Russafians para actuar en la Plaza Compañía. En su caso en concreto, venían apadrinados por el imprescindible Toki Leza, todo un referente entre los bares del Casco Viejo pamplonés con sabor rockero y siempre comprometido y apostando de pleno por el Rock’n’Roll en vivo.

No descubro nada nuevo si digo que Los Russafians son garantía de buena música, clase, espectáculo y simpatía… y es de justicia empezar diciendo que cumplieron más que sobradamente con las expectativas que llevábamos (que eran muy altas) quienes les conocemos y asistimos al concierto en una tarde que amenazaba lluvia (quedó en un breve chaparrón una hora antes del concierto) y con una temperatura fresca que se agradecía. No lo vamos a esconder: el trío del valenciano barrio de Ruzafa son una de las bandas de preferencia para el equipo de El Rock’n’Roll y Yo… pero ver y escuchar las reacciones del publico que se congregó en la Plaza Compañía del Casco Viejo de Pamplona no dejaba lugar a dudas para calificar de triunfo total la actuación de Miguel Ángel (guitarra acústica y voz), Lucky (caja) y Celso (contrabajo). No solo la parroquia rockera, conocedora del arte del trío, disfrutó de lo lindo y coreo todas y cada una de las canciones, sino que también gente por completo ajena al Rock’n’Roll y que probablemente no tenía ni la menor idea de la existencia de la banda hasta ayer, aplaudieron a rabiar entre caras de positiva sorpresa, sonrisas de pura felicidad y gestos de asentimiento. Y hay que añadir que eso, además, se dio con gente de todas las edades literalmente: desde niños hasta señoras con los 80 años más que bien cumplidos. Un triunfo en toda regla, vaya… y una demostración evidente de que iniciativas como esta de Salas de Música en la Calle son necesarias y tienen toda la razón de ser.

Con su combinación de Rockabilly, Rock’n’Roll y Country puramente acústica, Los Russafians ofrecieron un repertorio recordando viejos clásicos de los mencionados estilos, alternando temas que fueron éxitos apabullantes en su momento con otros más oscuros y añadiendo aquí y allí algún tema de composición propia. Sirvan como ejemplos de las versiones (la mayoría incluidas en su disco “Regresó al Neighborhood” cuya reseña podéis leer aquí: https://elrockandrollyyo.blogspot.com/2018/11/los-russafians-regreso-al-neighborhood.html): “Cut Across Shorty”, “Well… All Right”, “Crawdad Hole”, la maravillosa “Where Have You Been (All My Life)”, “I Want To Be A Cowgirl’s Sweetheart”, una apabullante “Crawfish” (la ovación fue enorme y bien merecida), “Peggy Sue”, “Rock Around The Clock”, una coreadísima “Recuerdos” dedicada a Rockin’ Pauly como no podía ser de otra manera, “Contigo aprendí” (que ya grabaron como Los Swingers) o “Mistery Train”… Y sirvan como muestra de los temas propios “Ven mañana” o la muy bonita “Lady Blue” (ambas de la etapa de Miguel Ángel y Lucky en Cat Club).

     

En resumen y como queda dicho ya más arriba, Los Russafians triunfaron sin la menor duda y dejaron bien claro que el Rockabilly gusta al público en general mucho más de lo que podemos llegar a pensar… Y ojalá hayan muchas más iniciativas como esta de “Salas de Música en la Calle” para defender y apoyar la música, el Rock’n’Roll, en vivo.

LOS RUSSAFIANS

Toki Leza, Pamplona (Navarra) - 7 de diciembre de 2018

De vuelta en el Toki Leza de Pamplona, uno de esos bares (no me cansaré de decirlo) que merecen mucho respeto por seguir creyendo y apostando de verdad por la música en directo, esta vez para ver al grupo valenciano Los Russafians, de quienes comenté su reciente disco hace poco más de una semana en este mismo blog...

De hecho, Los Russafians hacían acto de presencia en la fría y húmeda noche de Pamplona del 7 de diciembre para presentar su mencionado recién publicado cd, por lo que el concierto se basó evidentemente en las canciones incluidas en "Regreso al neighborhood (vol. 1)"... más unos cuantos temas añadidos que no desentonaron en absoluto.

Las canciones del disco suenan de maravilla en directo en el formato acústico que ofrecen los de Valencia y buena prueba de ello fueron, por poner unos cuantos ejemplos, "Crawdad Hole", un maravilloso "Lovesick Blues", "I Want To Be A Cowgirl's Sweetheart", un soberbio "Where Have You Been (All My Life)", o un coreadísimo "Recuerdos" (que repitieron para cerrar el concierto, siendo más coreado todavía)... Respecto a las otras canciones que incluyen en su repertorio, aprovecharon para recordar a unos cuantos clásicos del Rockabilly en castellano, con algún tema recuperado de Los Swingers y Cat Club (recordemos que dos Russafians viene de aquellas formaciones), como "Contigo aprendí" o "Si te vas"; de Bulldog, con "Baila Swing", de Los Rebeldes, con "Harley del 66"; o de los mexicanos Teen Tops, con "Buen Rock esta noche"... Han sabido elegir muy bien, con excelente gusto, los temas a versionear en formato acústico y dicho formato encaja de maravilla y suena mejor aún en bares y locales pequeños como es el caso del Toki Leza, con el público a apenas tres palmos de la banda... Y ojo, que por esas mismas razones es muy difícil lo que hacen, porque no hay trampa ni cartón posible.

Los Russafians supieron ganarse al público del pequeño local pamplonés a base de entrega y buen hacer... y es que hay que ver para creer lo sobrado de voz que va Miguel Ángel (ya quisieran muchos siquiera acercarse a lo que hace en "Crawfish", por ejemplo) y el buen partido que le saca a su guitarra acústica, cómo es capaz Lucky de llevar el ritmo y dar espectáculo con una simple caja más unas escobillas y qué bien y con qué efectividad les acompaña Celso al contrabajo... Este trío son la prueba de que no hace falta alfombrar el suelo de pedales de efecto para la guitarra, ni parapetarse detrás de una batería con dos cajas, tres timbales, una docena de platos más dos bombos y no sé cuántos tambores más, ni llevar un contrabajo y un bajo eléctrico dependiendo de la canción... Les basta y les sobra con los instrumentos básicos para dar ritmo y hacer feliz al público.

Una muy buena banda que suena muy bien en disco y que, como esperaba, suena tan bien o mejor en directo... Merece la pena ver a Los Russafians en directo. Ya lo creo que sí.

GENERAL LEE

Toki Leza, Pamplona (Navarra) - 12 de octubre de 2018

Había oído hablar mucho y bien del Toki Leza de Pamplona, uno de esos bares valientes donde todavía se apuesta por la música en directo... Así que aprovechando que íbamos a estar en la zona y que General Lee iba a actuar en dicho local, allí que nos encaminamos en una noche, todo sea dicho, inusualmente calurosa para la fecha y el lugar... Y debo reconocer que el clásico de la calle Calderería nº 5 de Pamplona no me decepcionó. Es cierto que no es un local grande y es evidente que hay un pilar que tapa la visión de parte del escenario a gran parte del público... pero probablemente eso le dé su encanto al local y, en cierto modo, su mística. O a mi me lo pareció, vaya. Además, nada como llegar pronto y conseguir colocarte estratégicamente para que nada ni nadie te tape... o conformarte con ver lo que puedas y disfrutar, en cualquier caso, del Rock'n'Roll en vivo y en directo.

Y tras esta introducción para situarnos en el tiempo y el espacio, entremos ya en materia: General Lee se "subía" al escenario pasados escasos minutos de las 20.00 horas y lo hacían con la formación oficial actual y ofreciendo lo que, creo, se espera de ellos: muy buen Rockabilly en castellano. Quizás lo que más llama la atención de Manu Heredia (voz y guitarra), Arturo García (batería) y Oscar Calleja (contrabajo) es que son muy buenos músicos. Y cuando digo "buenos músicos" quiero decir precisamente eso: se les ve que dominan sobradamente sus respectivos instrumentos y que hacen que parezca fácil algo que no lo es en absoluto.

Respecto al repertorio, no se limitaron a repasar su su último disco, "He nacido ayer" (comentado por cierto en este blog el 13-1-2018), ni a tirar de viejos clásicos, sino que a mi modo de ver combinaron con acierto una y otra cosa, con el añadido de ocasionales versiones muy bien elegidas. Llevan muchos kilómetros hechos, saben el terreno que pisan y eso se nota.

De su primer LP, quizás el más querido y recordado por los fans de General Lee de la vieja escuela, no faltaron canciones fundamentales de la historia del Rockabilly español como "Esto ha empezado ya" (pocas formas mejores se me ocurren de arrancar un concierto), la fantástica "Llega el tren", Dr. Jeckyll, la gran versión en castellano del "Rock Billy Boogie" de Johnny Burnette & The Rock'n'Roll Trio o la inolvidable "Eugene" (canción dedicada a Gene Vincent, como recordó Manu... precisamente en el aniversario del fallecimiento del Príncipe del Rock'n'Roll)... Su segundo álbum se vio representado por la imprescindible y divertida "En San Antonio, Texas" o "Cuando los gatos se juntan, ¿quién duerme?"... Del tercer disco, sin duda el menos conocido de la trayectoria del grupo, interpretaron "Yo no quiero ir a Memphis" (dice algunas verdades esta canción), "No eres nadie" o esa pequeña maravilla que es "Lamb Boogie"... Finalmente, de su más reciente cd, ofrecieron entre otras "No eres nadie", "Quiero ser un robot", "He visto el terror" (que apunta a clásico de la banda), "Arturo García, batería" o la buenísima versión que hacen del "Campo de concentración" de los inolvidables Bulldog... Finalmente, en cuanto a las versiones de canciones no incluidas en sus discos, pudimos disfrutar de otra buena versión de un clásico de Bulldog como es el "Rock del 600", el celebérrimo "Caldonia", que fue la única canción en inglés, y de una genial revisión sumervitaminada y supermineralizada del Twist "Lolita" del Duo Dinámico.

En resumen, un muy buen concierto de Rockabilly de calidad por parte de una banda que no solo ofrece buena música, sino que trasmite además muy buenas vibraciones, muy buen rollo... y eso hay que decirlo y resaltarlo. No había más que ver la cara de felicidad del público durante y después del concierto para darse cuenta de que General Lee cumplió con las expectativas más que sobradamente.