ELVIS PRESLEY EN ESPAÑA. UNA MIRADA CRÍTICA. 1956-1969. VOLUMEN 1 - RUBÉN OLIVARES ROSELL

El Toro Records - Letrame Grupo Editorial

Se publicaba el mes pasado este libro obra de Rubén Olivares Rosell en el que el autor emprende la nada fácil labor de repasar la trayectoria discográfica de Elvis en España. Este primer volumen, como indica el subtítulo, abarca desde el año 1956, cuando empezaron a publicarse las primeras referencias del Rey del Rock’n’Roll en España, hasta 1969. Queda pues para un segundo volumen la etapa 70’s de Elvis que verá la luz próximamente.

A lo largo y ancho de las más de 430 páginas de este libro encontramos no solo un repaso a la discografía española de Elvis Presley, que quizás hubiese sido lo más sencillo (para eso ya tendríamos el libro “El Rey en España” que en 1996 se publicó en la editorial Milenio, obra de Jorge Martínez, Javier De Castro y Joaquín Luque), sino que Rubén Olivares va más allá y aporta esa mirada crítica que anuncia el título. Y por si eso fuese poco, además va dando un repaso a artículos de época publicados en diversos diarios y revistas en los que se hablaba sobre el de Tupelo. Es quizás ese trabajo casi arqueológico el que da en mi opinión más valor a este libro y el que más he disfrutado al leerlo, pues permite comprobar que la desinformación sobre el artista más importante e influyente del siglo XX es algo que viene de largo y no solo cosa de hoy en día. Aprovecha esos momentos el autor además para ir desmontando falsas creencias y poner en valor la obra de Presley.

Es importante destacar que todo lo anterior lo consigue Rubén Olivares con un estilo ameno y divulgativo que hace el libro sea verdaderamente entretenido y se lea con facilidad.

No quiero desvelar nada más de este “Elvis Presley en España. Una mirada crítica. 1956-1969. Volumen 1” porque lo que conviene hacer es, creedme, comprarlo y leerlo pues es altamente interesante. Y en mi opinión lo es no solo para el fan de Elvis, sino que es una lectura que puede ser de mucho provecho para quien sienta curiosidad por la vida y carrera de tan importante artista, pero cuyos conocimientos sobre él no vayan más allá de los tópicos y mitos, casi siempre falsos o deformados, tantas veces repetidos por la prensa generalista (e incluso musical).

Absolutamente recomendable.

ROCKIN’ BONNIE WESTERN BOUND COMBO - KEEPIN’ THE REINS SLACK

Cara A = 1. A Full Time Job.   2. I Gotta Know.   3. I’ll Get Along Somehow.   4. Get With It.   5. Hell Ride Boogie.   6. I’m Getting Wrong.   7. South

Cara B = 8. Loss.   9. Sure Fire Kisses.   10. Somebody’s Gonna Take Your Place.   11. Serenade In G.   12. Let’s Settle Down.   13. This Side Of Town.

El Toro Records / BE-149

Western Swing y Honky Tonk al más puro estilo de los 1940’s y 1950’s es lo que ofrecen Rockin’ Bonnie Western Bound Combo en este “Keepin’ The Reins Slack” que publicó El Toro Records en las postrimerías de 2021. Y escuchando como se manejan en ese Hillbilly de corte clásico, quien no conozca a este grupo podría pensar que vienen del mismo Texas… pero no, resulta que es una banda italiana.

Rockin’ Bonnie, que es quien pone la voz, cuenta con varios muy recomendables discos en su currículum de estilo más o menos parecido y, si bien el nombre de la banda de acompañamiento ha ido cambiando, algunos de los nombres de los músicos que integran la actual formación coinciden con los de trabajos anteriores. Eso tiene su importancia, porque se aprecia desde los primeros compases que la banda suena compacta, perfectamente integrada… Y es evidente que estamos frente a músicos muy competentes que saben el terreno que pisan y dominan los ritmos vaqueros, con presencia evidente de violín y steel guitar más, por supuesto, guitarras, contrabajo y, eso sí, batería quizás como una concesión al Rock’n’Roll, que ayuda a potenciar el ritmo (recordemos que la batería era un instrumento casi tabú para las bandas de Hillbilly hasta que el Rockabilly, en la segunda mitad de los 1950’s, les fue dando paso y normalizando su presencia sobre los escenarios).

Las 13 canciones que completan el LP se mueven en los ya mencionados Western Swing y Honky Tonk, combinando temas propios, entre los que destaca “Somebody’s Gonna Take Your Place”, y versiones, entre las que merecen mención especial en

mi opinión “I’ll Get Along Somehow”, “South”, y “This Side Of Town”. Son estas últimas, las versiones, las que son mayoría, si bien conviene dejar claro que están muy bien escogidas pues, aunque recurren al cancionero de nombres tan conocidos como los de Ernest Tubb o Merle Travis, no han ido a por los temas que podían resultar más conocidos y evidentes. El ritmo se mantiene siempre alto, invitando a que los pies no paren quietos.

Rockin’ Bonnie tiene una voz perfecta para el Hillbilly más clásico, la segunda voz que pone Max Zampini (que además se encarga de la guitarra solista) encaja con la mayor naturalidad y, como ya he dicho más arriba, los músicos que forman el Western Bound Combo dominan el estilo con absoluta soltura… dando la combinación como resultado un disco que creo que no va a defraudarte lo más mínimo si te gusta el Country más puro y clásico.

Ponte tu Stetson, dale lustre a tus botas… y prepárate para bailar, porque hay una fiesta en el granero.

EL ROCK AND ROLL BRITÁNICO PARA LOS FANS ESPAÑOLES (1956-1964). VOLUMEN II - RUBÉN OLIVARES ROSELL

Letrame Editorial & El Toro Records

Fue en mayo de 2019 cuando comenté en este blog el volumen I de "El Rock and Roll británico para los fans españoles (1956-1964)" de Rubén Olivares Rosell y casi dos años después llega por fin el momento de dedicar unas líneas al volumen II, publicado por Letrame Editorial y El Toro Records.

Si queréis que os diga la verdad simple y directa, esta reseña podría acabarla por la vía rápida simplemente diciendo que todas las virtudes del volumen I sirven para este volumen II... porque es exactamente así: el autor vuelve a lograr hacer transitar la obra entre la información bien documentada y la anécdota divertida sin cometer en ningún momento el error de sonar pedante o superficial.

Pero ya que estamos en materia, veámoslo con algo más de detenimiento.

El periodo que se trata en este volumen II es el mismo que el del volumen I, desde 1956 a 1964, aprovechándose para agrandar la lista de artistas y subgéneros analizados, apareciendo por fin Billy Fury junto a otros grandes artistas y grupos como Nero And The Gladiators, Wee Willie Harris, Helen Shapiro, PJ Proby, Marty Wilde, Vince Eager, The Tornados y un largo etc.; y se analiza la llegada a Inglaterra del Twist, del Surf, del Swing o del Doo Wop. Como en el volumen I, Rubén Olivares aprovecha el final de cada sección o biografía para ofrecer recomendaciones discográficas y bibliográficas que son muy de agradecer.

Se completa el libro con interesantes entrevistas a Edi Clavo, batería que fue de Gabinete Caligari y avezado experto en el tema tratado en esta obra; a Miguel Serrano, que fue cantante de Raw Deal y Mike Hillman & The Latin Hillbillies, que muestra buenos conocimientos también sobre la materia; y a Jesús de Gracia, Teddy Boy ciudadrealeño, que no se queda atrás a la hora de hablar con tino sobre los orígenes del Rock'n'Roll en Gran Bretaña.

Por ponerle un "defecto" al libro, diré que en algunas páginas quedan algunos espacios en blanco, quizás por un desajuste de maquetación... pero es un fallo al que no puede darse más importancia que el de una mera curiosidad. Obsérvese que he entrecomillado lo de "defecto" porque en verdad no creo ni que llegue a ser justo darle tal calificativo... Ya veis a qué nivel hay que ir para ponerle un pero a este libro... y es que las virtudes que encierran las más de 400 páginas de "El Rock And Roll británico para los fans españoles (1956-1964). Volumen II" son muchas. Muchísimas.

También como el volumen I, el volumen II viene adornado con una maravillosa portada obra del artista Nano Barbero.

Si yo fuese inglés y viese que una trilogía (recordemos que falta aún por aparecer el tercer volumen) de tal calidad sobre el Rock'n'Roll británico está siendo escrita por un autor de Barcelona y no de Liverpool, Cambridge, Brighton o Londres, pensaría que algo mal se está haciendo en Inglaterra... Alegrémonos pues de poder disfrutar y aprender con un excelente libro escrito para nosotros en nuestro idioma.

Y como ya he dicho, falta por aparecer el volumen que complete la trilogía, en el que Rubén Olivares ya anda trabajando... en el que se avanzará a una siguiente época y que por lo que deja ver el autor me da la sensación de que va a tener una pinta magnífica, a la altura de lo que han demostrado sus hermanos mayores.

Ni qué decir tiene que "El Rock And Roll británico para los fans españoles (1956-1964). Volumen II" de Rubén Olivares es, sin ningún lugar a dudas, un libro de compra y lectura obligatoria para cualquier aficionado al Rock'n'Roll. Fantástico.

EL ROCK AND ROLL BRITÁNICO PARA LOS FANS ESPAÑOLES (1956-1964). VOLUMEN 1 - RUBÉN OLIVARES ROSELL

Letrame Editorial & El Toro Records

Tras habernos contado la historia de Gatos Locos y Fernando Lavado en su libro "Alas de Plata" (comentado en este blog en diciembre de 2017), Rubén Olivares continúa culturizándonos, esta vez con el apoyo de El Toro Records, y ahora su objetivo es hacer que conozcamos los orígenes del Rock'n'Roll en el Reino Unido... y lo consigue con este libro: "El Rock and Roll británico para los fans españoles (1956-1964). Volumen 1", una obra que se lee fácil pues el autor consigue encontrar, creo, ese punto tan difícil entre la información seria bien documentada sin caer en la pedantería, y la anécdota divertida sin caer en lo superficial.

Tras un prólogo firmado por Teo Serrano (de quien comenté aquí en noviembre de 2018 su libro "El Rock and Roll de los prodigios"), Rubén Olivares nos adentra en materia a lo largo de los primeros capítulos, tratando sobre la llegada del Rock'n'Roll a las Islas Británicas; el papel que jugaron la televisión, la radio o las revistas; los enfrentamientos entre Rockers y Mods; etc... para luego pasar a tratar sobre los artistas británicos más relevantes del género en esa época. Quizás esa selección de artistas sea el punto más debatible del libro, pues dejar fuera a Billy Fury no me parece justo... pero quien ha escrito la obra es Rubén Olivares, así que la decisión es suya y, sin duda, sus razones habrá tenido. Por otra parte, me parece un pleno acierto haber incluido a Gene Vincent, pues su influencia en el Rock'n'Roll británico es básica y fundamental. Cada capítulo sobre los artistas se finaliza con unas útiles recomendaciones discográficas y bibliográficas.

Por supuesto el libro tiene alguna errata, pero no merece la pena darle mayor importancia pues son solo eso: erratas (además son muy pocas) y las virtudes superan ampliamente a los defectos... Es decir, que me atrevo a decir que estamos delante de un libro que merece ser tenido muy en cuenta por cualquier aficionado a la música popular del siglo XX... y que ha de ser de lectura obligatoria para cualquier fan o persona interesada en el Rock'n'Roll europeo en general y británico en particular.

Si alguien aún creía que aprender no puede ser divertido, aquí está en Sr. Olivares para desmentirlo con este "El Rock and Roll británico para los fans españoles (1956-1964). Volumen 1".

Ni qué decir tiene que esperaremos con paciencia a los previstos volúmenes 2 y 3... porque este volumen 1 es un libro absolutamente recomendable.

KICK-STARTED BY THE KING (RHYTHM & BLUES WITH THE ESSENCE OF ELVIS)

Cara A = 1. Jealous Fool (Jimmy Breedlove)   2. I Wanna Do Everything For You (Brook Benton)   3. All Shook Up (Otis Blackwell)   4. I Need Love (Ray Brewster)   5. First Stage Of Blues (Johnny Fuller)   6. Hey Memphis (Lavern Baker)   7. Music And Fire (Otis Blackwell)   8. Jailhouse Rock (Jimmy Breedlove)   9. Falling In Love Again (Clarence Paul)   10. Send For Me (Ollie Jones)   11. Paralysed (Emile Ford)   12. Stepping Out (Brook Benton)

Cara B = 1. Lucky Me (Dee Clark)   2. Make Ready For Love (Otis Blackwell)   3. All Night Long (Johnny Fuller)   4. Just Tell Me When (Brook Benton)   5. Crazy Feeling (Roy Hamilton)   6. Don't Want Your Letters (Gerri Grauger)   7. Heartbreak Hotel (The Cadets)   8. Old Fish (Lennie Lacour)   9. Crawfish (Jesse Stone And The Stone Crushers)   10. Lonely Street (Lennie Lacour)   11. Teddy Bear -demo- (Otis Blackwell)

El Toro Records / BE123

Desde las primeras referencias de El Toro Records me ha parecido que en esta discográfica tienen un gusto exquisito a la hora de preparar y publicar recopilaciones: son buena prueba de ello títulos como "A Tribute To Gene Vincent", "Ritual Rockabillies", "Perfect For Parties", "Welcome To The Club", la serie "Infamous Instro-Monsters", "Please Give Me Something", Got Them Hillbilly Blues" y un largo etcétera... Y ahora a esa lista de excelentes compilaciones viene a unirse la recientemente publicada "Kick-Started By The King", donde se hace una muy acertada revisión de canciones en las que se puede apreciar una clara influencia de Elvis Presley, o que pudieron influir en grabaciones del propio Rey del Rock'n'Roll.

Entres las 23 canciones que completan el disco no hay ni una floja, "all killers, no fillers" y todo eso, y la lista de artistas presenta nombres poco conocidos junto a otros de relumbrón, pero siempre lejos de obviedades y elecciones fáciles... Y ahí quizás esté uno de los puntos fuertes de este LP. Como apunta el subtítulo del disco, "Rhythm & Blues With The Essence Of Elvis", la elección de canciones se centra en el Rhythm'n'Blues, aunque podemos encontrar algo de Rock'n'Roll (la línea de separación, ya lo sabéis, es difusa en ocasiones) e incluso Rockabilly... Todo ello, vuelvo a decirlo, de altísima calidad y por unos artistas extraordinarios (basta dar un vistazo a los nombres al principio de esta reseña).

La calidad de sonido, como suele ocurrir en este tipo de recopilaciones de canciones de hace alrededor de 60 años, es variable pues depende de la fuente a la que se haya tenido acceso, como ya se apunta en la contraportada del disco, pero conviene dejar claro que en todos los cortes es lo suficientemente buena como para disfrutar sin problemas.

El disco viene acompañado de un inserto con unas extensas y completas notas informándonos sobre artistas y canciones. Aisha Khan es quien firma por cierto estas notas y Leo Castro quien se ha encargado con acierto de la misión de seleccionar las canciones... que me temo que no debe haber sido tarea fácil.

Si te gusta el Rythm'n'Blues (y ritmos afines), si te gusta la buena música... creo que este disco va a gustarte.

BRIOLES - I WANNA GO HOME

Cara A = 1. I Wanna Go Home   2. Lejos del desierto (Tánger)

Cara B = 3. Tell Me   4. No Train For Me

El Toro Records / ET-15.124

Unos auténticos veteranos del Rockabilly español con más de 30 años de trayectoria y una verdadera banda de culto, Brioles están de vuelta con un EP en El Toro Records.

Cuatro canciones, todas firmadas por Jorge Nunes, dos y media en inglés y una y media en castellano (en "No Train For Me" mezclan ambos idiomas) que suenan 100% a Brioles. ¿Y qué quiere decir eso? Pues que, con mucho acierto a mi modo de ver, siguen decantándose por ritmos de oscuro Rockabilly primitivo aderezado con guiños de Garage y Psychobilly, sin que deban ser encuadrados en esos otros géneros. O sea, que tratar de etiquetar a Brioles es complicado... Lo suyo es Rockabilly y algo más... Y son fácilmente reconocibles por ese estilo tan característico y propio que tienen. Me parece un gran acierto por su parte el mantenerse fieles a esa forma de hacer.

No obstante, en "Lejos del desierto (Tánger)" añaden un toque exótico que sirve para añadir variedad al EP, aun sin alejarse demasiado de ese estilo ya comentado y que tanto nos gusta a sus seguidores.

Calidad musical a espuertas, buen sonido, excelente presentación... ¿Qué más puedes pedirle a un disco?

Evidentemente, muy recomendable.

AL DUAL - THE SUN SESSION

Cara A = 1. What A Trip We Lived   2. Whiskey A Go Go

Cara B = 3. Let's Toast For The Good Times   4. But I Got A Girl

El Toro Records / ET-15.123

Por si alguien no sabe aún quién es Al Dual, haré una muy breve presentación: premiado como "Best Rockabilly Male" (o sea, "Mejor Cantante Masculino de Rockabilly") en los prestigiosos Ameripolitan Music Awards de 2018, miembro del Rockabilly Hall Of Fame y originario de... ¿Tennessee? ¿Texas? ¿California quizás? Pues no: de Murcia. Sí señor, es uno de los nuestros y está al nivel de los mejores del mundo y así se lo han reconocido en los EE.UU., la cuna del Rockabilly, en 2018. Y de forma bien merecida, ya lo creo que sí.

A principios de marzo del año pasado comenté en este blog su anterior EP, también publicado en El Toro Records. Y fue precisamente por aquellas fechas cuando al señor Al Dual, aprovechando que andaba por la tierra donde hicieron carrera Sam Phillips, Elvis Presley y Jerry Lee Lewis, Carl Perkins y compañía, se le presentó la oportunidad de grabar en un pequeño estudio sito en el número 706 de la avenida de la Unión de la ciudad de Memphis... Quizás os suene de algo la dirección... Y dado que es bien sabido aquello de que la ocasión la pintan con "ducktail", el caballero decidió, sabiamente, aprovecharla y encerrarse junto a un selecto grupo de músicos (a saber: Mila Rodríguez a la guitarra rítmica, Mariano Chacón al contrabajo y Tony Quesada a la batería) en el lugar donde se hizo magia allá por la segunda mitad de los 1950's... Y resulta que del mítico estudio de Sun Records todavía sigue saliendo magia en forma de música de increíble calidad.

Porque eso, increíble calidad, es lo que traen los surcos de este EP que firma Al Dual y que publica El Toro Records: 4 cortes de Rockabilly de la mejor escuela que no desmerecen a lo que del estudio donde se grabaron salió en sus mejores años.

Con "What A Trip We Lived" Al Dual ya empieza por dejar las cosas claras, con una guitarra que roza la perfección (no en vano el artista va avalado directamente por la casa Gretsch, por algo será) y una sección rítmica que sabe lo que debe hacer, y lo hace. "Whisky A Go Go" frena ligeramente el tempo, sin llegar a ser un medio ritmo, con ciertos aires 60's, pero sin perder de vista el Rockabilly primigenio. "Let's Toast For The Good Times" es un pelotazo de Rockabilly que merece máxima puntuación sí o sí, es mi favorito del disco, en el que Al Dual está maravilloso cantando y vuelve a ponerse a la altura de los mejores con la guitarra, junto con el resto de miembros de la banda que aportan lo que deben para conseguir esta pequeña maravilla. Y digo pequeña porque dura menos de minuto y medio. Lo bueno, si breve y todo eso, ya sabéis. Se remata el disco con otro Rockabilly de manual para que no decaiga la fiesta, "But I Got A Girl", del que puede decirse todo lo bueno ya dicho de los tres anteriores cortes.

Y por si fuera poco es el propio Al Dual quien firma la composición de las cuatro canciones.

Pues eso: Al Dual, un artista enorme, liderando el proyecto, una banda a la altura de las circunstancias y un entorno mítico, el estudio de Sun Records... Que sí, que el estudio por sí solo no sirve de nada, pero si lo aprovecha gente que sabe lo que se lleva entre manos, pues sale un disco como este. De sobresaliente.

Además, das un vistazo al apartado técnico y te encuentras nombres como, entre otros, El Toro Records en la publicación, Axel Praefcke y su Lightning Recorders en el "pre-mastering" o Alay Studio en el apartado de diseño gráfico y piensas aquello de que cuando el talento se junta, ¿qué puede fallar?

Para mi este EP está más allá de ser recomendable: es un disco que o lo tienes o, con el tiempo, te arrepientes de no haberlo comprado.

Damas y caballeros: ¡discazo!

THE VELVET CANDLES - TODAY

1. Oh What A Night For Love   2. Out Of My Mind   3. My Heart's Desire   4. Aggravation   5. Amor bajo cero   6. I'm In Love   7. People Will Say We're In Love   8. Cry Cry Cry   9. Today   10. (It's A) Happy Holiday   11. Because I Love You   12. Please Say You Want Me

El Toro Records / ETCD6095

Lleva ya algunos meses este cd, de título "Today", en el mercado y por fin le llega el turno de que le demos un repaso. Un disco, por cierto, que era realmente muy esperado por los numerosos fans de The Velvet Candles ya que su anterior larga duración, "The Story Of Our Love", data de 2010.

Una simple escucha de este nuevo trabajo te deja bien claro por qué The Velvet Candles son probablemente uno de los grupos vocales más solicitados a nivel europeo y son frecuentes sus apariciones sobre los escenarios en festivales allende nuestras fronteras. Además, también son requeridos por otros artistas para dar respaldo a sus propios trabajos y actuaciones. Lo suyo es Doo Wop de mucha (muchísima) calidad, clase, elegancia y ritmo para dar y regalar.

En este "Today" nos ofrecen 12 canciones, que podríamos encuadrar en su inmensa mayoría en el campo del "uptempo" Doo Wop (o sea Doo Wop a toda mecha), un terreno donde se mueven con soltura y seguridad. No solo tienen la clase y la calidad que comento más arriba, sino que además tienen el estilo y, si no sabes que se trata un grupo actual, te lo podrían hacer pasar por uno de la era dorada del Rock'n'Roll vocal.

Por si esto fuese poco, The Velvet Candles se hacen acompañar por unos músicos más que solventes que les arropan a la perfección y que hacen que todo encaje como debe.

La docena de cortes son pata negra genuina, todos y cada uno de ellos dignos de sobresaliente, pero reconozco que tengo querencia por el poker formado por "Out Of My Mind", "Amor Bajo Cero" (esta versión del clásico de Los 5 Latinos es el único tema que cantan en castellano), "Cry Cry Cry" y "Today". Bueno, si me preguntáis mañana igual os digo alguno diferente... pero es lo que tiene querer destacar algunas canciones en un disco tan bueno como lo es este "Today". De hecho, mucho ojo a las tres últimas canciones del disco, en las que The Velvet Candles se lucen "a capella".

En fin, altísimamente recomendado en todos los casos y circunstancias... y directamente imprescindible si el Doo Wop es lo tuyo.

Magníficos The Velvet Candles.

CHARLIE HIGHTONE & CARLOS SLAP - TWO CATS & THE BASS

1. Back To You   2. So Alone   3. Seven Nights   4. Sea Of Tears   5. Drunk Again   6. Love My Baby   7. Bring Me Down   8. Yours Forever   9. Beautiful Squirrel   10. Make Me Happy

El Toro Records / ETCD6090

Puestos a hacer clasificaciones y separar en subgéneros, atendiendo a trabajos anteriores a Charlie Hightone lo encuadraríamos en el 50's Rockabilly, mientras que a Carlos Slap creo que habría que ponerlo en el grupo del Neorockabilly o incluso del Psychobilly... Pero, ¿qué pasa entonces si juntas a esos dos artistas? Pues sencillamente que queda claro que eso de las etiquetas y los subgéneros solo vale para ordenar tus discos... y a veces ni para eso.

Este CD (también disponible en formato LP) es la prueba de ello: se unen el clasicismo de Hightone y el neo de Slap y sale un disco de Rockabilly puro y duro. Y bueno de verdad, por cierto.

Diez canciones, todas firmadas en la parte musical por Carlos López, alias Carlos Slap, y una serie de colaboradores de nivel para las letras (Marcos Sendarrubias, Aquilino Gómez, etc...) para un total de casi 25 minutos y medio de buen Rockabilly, ya digo. Un CD que el contrabajista Carlos Slap se ha dado el gustazo de grabar con Charlie Hightone poniendo la voz, más una serie de musicazos de la talla de Javier Sarmentero a la batería, Diego Araoz a la guitarra solista y M.A. Varela a las guitarras acústica y steel más colaboraciones aquí y allí de otros buenos músicos (Carlos Mirat, Quino Lucas, etc...). Ves el curriculum de toda esta gente e impresiona (Los Tornados, Lucky Dados, Nitemares, Rock-It's, Megatones, The Moon River Trio...). Primerísima línea en la historia del Rockabilly nacional. Canela en rama.

Puestos a destacar algo por encima del resto, yo me quedo con el "Back To You" que abre el disco a todo gas y que pide ser pinchado en todo sarao que se precie, "Sea Of Tears", "Bring Me Down" y "Make Me Happy"... Pero conste que el nivel medio de las canciones incluidas es alto.

El Rockabilly en España goza de muy buena salud. Este disco de Carlos Slap y Charlie Hightone es una prueba más que evidente.

AL DUAL - BLUE'S BACK IN TOWN

Cara A = 1. Blue's Back In Town   2. My Love Runs Too Much

Cara B = 3. Who Rocks The Chicken   4. Call "EO" To Pray

El Toro Records / ET15090

Hace apenas unas semanas le era concedido a Al Dual el título de "Best Rockabilly Male Singer" en los Ameripolitan Awards de 2018, probablemente los más importantes premios en esto de lo que se ha dado en llamar "Música de Raíces" (norteamericanas, se sobreentiende) o, directamente, "Americana"... Y si queréis que os dé mi opinión al respecto, me parece absolutamente justo que este caballero haya sido el elegido entre los nominados. Mericidísimo, oigan.

¿Que por qué creo que es merecidísimo? Pues sirva como respuesta y ejemplo este EP que bajo el título de "Blue's Back In Town" publicó hacia mediados de 2017 El Toro Records de este caballero originario de Murcia, gran cantante y magnífico guitarrista, y que vaya usted a saber por qué no había sido comentado aún aquí. Hagamos justicia, pues, y dediquemos unas líneas a este disco, en el que, por cierto, el propio Al Dual firma la composición de los cuatro cortes incluidos.

Abre el disco la canción que le da título, "Blue's Back In Town", un Rockabilly casi me atrevo a decir que de manual, de ritmo frenético, con Al Dual luciéndose al cante y, sobre todo, en el manejo de su Gretsch. Estupendo.

El segundo lugar de la cara A es para un medio ritmo, "My Love Runs Too Much", con toques Hillbilly gracias a la aportación de la "pedal steel guitar" y de nuevo con el Sr. Dual demostrando su arte a la guitarra. Brillante.

"Who Rocks The Chicken" es el tema que nos encontramos nada más dar la vuelta al disco, otro buen Rockabilly puro y duro que sirve para subir de nuevo el ritmo. Para mi gusto, la canción "top" de este disco. Ahí lo dejo. Magnífico.

Cierra el EP "Call 'EO' To Pray", más Rockabilly, quizás no tan movido como los que abren ambas caras del disco, pero igualmente de alta calidad en todos los aspectos, desde la base rítmica a las guitarras, pasando por la voz. Buenísimo.

Total, cuatro canciones y cuatro aciertos. Cuatro ases. Poker. Creo que queda claro por qué considero que es bien merecida la distinción de "Best Rockabilly Male Singer" en los Ameripolitan Awards de 2018, ¿no? Pues eso.

Pero, ¿no tiene nada negativo este disco? Pues sí, sí que lo tiene: ¡que se me hace cortísimo! Esperemos que pronto podamos tener nuevo disco de Al Dual. Mientras tanto, queda disfrutar de este EP, de su anterior disco y permanecer atentos a las fechas de sus conciertos.

Desde El Rock'n'Roll y Yo, enhorabuena a Al Dual.

SCOTTY BAKER - LADY KILLER

1. Back To The Country   2. Bump Stops   3. One And Only One   4. Hanks Cadillac   5. Girl I Need   6. Lady Killer   7. Back From The Dead   8. Barry John   9. Baby's Dress   10. I Still Don't Care   11. Weekend Daddy   12. Forget About My Heart   13. One Of The Some   14. Last Hurrah

El Toro Records / ETCD6086

La de este australiano es muy probablemente una de las mejores voces que vamos a encontrar hoy en día en el Rock'n'Roll y este cd, "Lady Killer", es una estupenda prueba de ello. Además, Scotty Baker está respaldado en las 14 canciones que forman el disco ni más ni menos que por los Doel Brothers, más los apoyos puntuales en algunos temas de Ezra Lee al piano o Darrel Higham a la guitarra, entre otros. Casi nadie, vamos.

Las 14 canciones van firmadas por el propio Scotty Baker y en ellas encontramos mucho Rock'n'Roll y sobre todo Rockabilly, con momentos para el buen Country, y forman en su conjunto un muy buen disco, haciéndose difícil destacar un corte sobre otro, o al menos a mi así me lo parece... aunque "Back To The Country", que abre el disco, me enganchó desde el primer momento, como también lo hicieron el Country de "Barry John", tema dedicado a un jugador de rugby de los años 1960's, el ritmo de "Baby's Dress", que debería llenar pistas de baile sin cesar, o "I Still Don't Care", que recuerda a Johnny Cash y compañía por el ritmo, como también lo hace "One Of The Some".

Soy claro: Scotty Baker me parece un artista fundamental en el Rock'n'Roll actual y sus discos no deberían faltar en ninguna buena colección de discos que se precie de serlo.

THE COUNTRY SIDE OF HARMONICA SAM - A DRINK AFTER MIDNIGHT

1. A Drink After Midnight   2. Cry Me A River   3. Empty Hours   4. Unjust Friends   5. Gotta Get You From That Crowd   6. Lookout Heart   7. Big City   8. Even At My Best   9. Blues Are Settin' In   10. Tears Don't Stain   11. True Lies   12. I Will   13. Country Girl

El Toro Records / ETCD 6082

Segundo larga duración de estos suecos, tras su "Open Letter To The Blues" de 2015, comentado en septiembre de ese año en este blog, y segundo discazo que se marcan. 100% de efectividad, oigan.

Tiene guasa que una de las mejores bandas de Country que se pueden encontrar hoy en día venga de Suecia, una tierra tan lejana respecto a la cuna del estilo. La globalización y tal, supongo. Pero así es y es que cuando los escuchas, te olvidas de dónde son, porque The Country Side Of Harmonica Sam suenan absolutamente bien, originales. De hecho, creo que si no sabes que son una banda actual salida del norte de Europa, podrías llegar a creer que son una banda estadounidense salida directamente de los años 1950's o 1960's, años dorados para el Hillbilly.

En este disco, "A Drink After Midnight", que edita de nuevo El Toro Records, vuelven a acertar en la combinación de temas propios y versiones muy bien escogidas, lejos de los clásicos más trillados, aunque no rehuyendo de canciones firmadas por grandes del género (Wynn Stewart, Hank Cochran o Ferlyn Husky son algunos de los nombres que encontramos en los créditos). Y ojo, porque sus propias composiciones son sencillamente magníficas y pueden pasar perfectamente en fondo y forma por clásicos del Hillbilly.

Un disco brillante, altamente recomendable... y no me extraña que un año más The Country Side Of Harmonica Sam estén nominados a mejor grupo en la categoría de Honky Tonk Group en los Ameripolitan Music Awards: es un acto de necesaria justicia y buen criterio.

Dije cuando escribí sobre su primer disco que a quien le gustara el buen Country, el viejo Hillbilly, el de verdad, iba a disfrutar mucho con este grupo y me reafirmo en lo dicho.

Acabo esta reseña con las mismas palabras que la que escribí respecto a su anterior trabajo porque me parece que lo merecen de nuevo: ovación puestos en pie para The Country Side Of Harmonica Sam.

THE SAME OLD SHOES - REAL GONE SESSIONS

You can read an English adaptation of this blog at

rockrollandme.blogspot.com

1. Real Gone Baby   2. Can't Get Enough   3. That's A Ball   4. Sittin' On My Hands   5. It Would Be A Doggone Lie   6. Get A Knife   7. Shake'em Up Baby   8. Really Don't   9. Bottle To The Baby   10. Old Bee Tree   11. Everybody's Rockin' But Me   12. Guitar Bound   13. Juke Box Johnnie   14. Beautiful Baby

El Toro Records / ETCD6091

Desde Forli, en Italia, llegan The Same Old Shoes y El Toro Records edita este disco, "Real Gone Sessions", en el que en sus 36 minutos y algún segundo de duración dejan bien claro de lo que son capaces. 

Y de lo que son capaces es de hacer un muy buen Rockabilly de estilo totalmente clásico. Es decir, que miran a los 1950's, a los primeros pasos del género, y lo hacen con acierto. ¡Vaya que sí!

Son 14 canciones las que se incluyen, repartidas equitativamente entre composiciones propias (todas a cargo de Dario Magnani, cantante del grupo) y versiones que, bajo mi criterio, están muy bien elegidas. A siete por bando, vaya. Los 14 temas me parecen muy correctamente interpretados y muy buenos en cuanto a calidad pero puestos a destacar alguno, de entre los de producción propia me quedaría con "Can't Get Enough", que tiene uno de esos estribillos que se te meten en la cabeza y tarareas sin darte cuenta en cualquier momento. "That's A Ball", todo sea dicho, podría haber sido igualmente mi elección. Por la parte de las versiones, me ha gustado especialmente su revisión del "Juke Box Johnnie" de Lattie Moore.

Un disco para mover los pies, con la mayoría de cortes yendo desde el "midtempo" hasta el el "uptempo" y quedando poco sitio para temas lentos.

Un muy buen disco el de esta banda italiana de curioso nombre y un muy buen trabajo el de El Toro Records descubriéndonos a este grupo. Muy recomendable.

THE REAL GONE TONES - HOT MESS

You can read an English adaptation of this blog at

rockrollandme.blogspot.com

1. Cranky Wagon   2. Laundromat   3. Slum Fun   4. Hard Working Mama   5. Waiting For My Baby   6. Witchin' In The Kitchen (Housewife Rock)   7. Don't You Waltz Me   8. Bonnie   9. Waitress With a Broken Heart   10. Hot Mess   11. Sleepy Heart   12. Slick Like A Sickle   13. Mean   14. Rock'n'Roll Hiccup   15. Shake Your Hips

El Toro Records / ETCD6076

Hay muchas cosas que me gustan del mundo del Rock'n'Roll y sus sonidos afines y una de ellas es seguir sorprendiéndome al descubrir una banda nueva o que me había pasado desapercibida hasta el momento. Eso es lo que me ha pasado al escuchar este CD de The Real Gone Tones. Positivamente sorprendido con esta banda llegada desde Polonia.

Y es que la energía que desprenden me ha atrapado desde la primera escucha, con un estilo en el que mezclan grandes dosis de Rockabilly con otras no menos grandes de Rhythm'n'Blues, ayudando a esta segunda parte de la mezcla, en gran medida, la aportación de Simon Paco Núñez con la armónica.

La banda, por cierto, la forman además del citado Simon Paco Núñez a la armónica (y voz en algunos temas), Marla Marvel, que pone la voz a la mayoría de las canciones y se encarga también de la guitarra rítmica; Gregory Pick, que se responsabiliza de la guitarra solista; más Little Jim y Boppin' Bob, que marcan el ritmo con el contrabajo y la batería respectivamente.

Los 15 temas que completan el CD no tienen desperdicio para mi gusto. Todos muy buenos, del primero al último Son cerca de 38 minutos llenos de energía y ritmo. Vamos, un disco de esos que te ponen las pilas. Es de destacar que catorce de las canciones incluidas son obra de la banda, siendo la única versión el "Shake Your Hips" de Slim Harpo.

Es difícil destacar unos temas sobre otros aunque, puestos a hacerlo, supongo que mis favoritas son "Hard Working Mama", que empieza con un ritmo cercano al Blues para, una vez sobrepasado el primer minuto, acelerarse hasta casi dejarte sin respiración; "Bonnie", en la que Marla Marvel y Simon Paco Núñez comparten las tareas de voz solista; "Hot Mess", donde armónica y batería le dan un ritmo superadictivo; "Rock'n'Roll Hiccup"; y la gran versión del "Shake Your Hips", a la que no dudan en dar un poco más de velocidad con un resultado fantástico.

Damas y caballeros, ya sé una cosa más: en Polonia se hace muy buen Rock'n'Roll y este "Hot Mess" de The Real Gone Tones es una muestra evidente de ello. Una suerte que El Toro Records se fijase en ellos y ponga a nuestra disposición este buen disco.

GENE VINCENT - BOPPIN' & SHAKIN' IN ITALY

You can read an English adaptation of this blog at

rockrollandme.blogspot.com

CARA A = Blue Jean Bop   CARA B = Sexy Ways

El Toro Records / ET.15.059

Pues aquí tenemos de nuevo a mi admirado Gene Vincent, a "The Black Prince", a "The Screamin' End"... Esta vez es El Toro Records el sello que pone una nueva referencia de este ROCKER (así, todo en mayúsculas) a nuestra disposición. Dos temas grabados en directo el 28 de mayo de 1960 (pronto hará por lo tanto 56 años) en los estudios de la RAI, la televisión italiana, y cuyas imágenes circulan por YouTube desde hace ya algún tiempo.

En lo físico, Gene Vincent no estaba en su mejor condición. No en vano, en el momento de su aparición televisiva hacía menos de mes y medio de aquel trágico accidente en el que su gran amigo Eddie Cochran había perdido la vida y del que el propio Gene había salido malherido. Pero su voz, su fuerza, su actitud sobre el escenario están ahí, bien presentes.

Además de la presencia de Gene, cabe resaltar la aportación de Joe Moretti a la guitarra, el hombre que se encargó de las 6 cuerdas en clásicos del Rock'n'Roll británico como "Shakin' All Over" (Johnny Kidd & The Pirates) o "Brand New Cadillac" (Vince Taylor). De lo bueno, lo mejor. Además de Moretti, Red Reece (batería) y Vince Cooze (bajo), que ya habían acompañado a Gene Vincent en su anterior gira por el Reino Unido, son los otros músicos que podéis oír y que aparecen en las fotos. Pero si queréis saber más sobre la grabación y lo que la rodeó, lo mejor es que os leáis las buenas notas de contraportada de este 7", obra de DJ Rock-Ola Jordi.

Añadir el buen trabajo realizado por El Toro Records especialmente en lo referente al sonido, pues no debemos olvidar que no se grabaron estos temas pensando en editar un disco, sino que era un programa de televisión. Además, en cuanto a lo visual, portada y contraportada son de nota... y el precioso vinilo azul no se queda atrás.

La voz de Gene Vincent, esa voz. "Blue Jean Bop" por un lado y "Sexy Ways" por otro. Rock'n'Roll en estado puro. Si eres fan de Gene Vincent sabes que necesitas este disco en tu colección. No hace falta añadir nada más.